3. Панамський канал (Панама)
- Довжина: 77 км
- З’єднує: Карибське море і Тихий океан
Необхідність з’єднання Тихого і Атлантичного океанів була очевидна всім мандрівникам і торговцям ще з VI століття. Незважаючи на те, що таке грандіозне спорудження в ті часи було неможливо здійснити, король Іспанії Філіп II завбачливо наклав вето на проектування.
У 1879 році Франція спробувала захопити ініціативу і навіть отримала від уряду Колумбії концесію на будівництво. Але роботи йшли ні добре ні погано, і підрядник розорився з міжнародним скандалом.
У 1904 році за справу взявся уряд США. І відкриття в 1914 році Панамського каналу ознаменувало звершення одного з найамбітніших в історії людства проектів.
2. Суецький канал (Єгипет-Африка)
- Довжина: 160 км
- З’єднує: Середземне море, Червоне море
Стародавні єгиптяни прекрасно усвідомлювали важливість найкоротших торгових шляхів. Перші згадки про «каналі фараонів», який сполучав Червоне море з Нілом, сходять до VIII століття до н. е..
До II століття до н. е. канал вже був достовірно судноплавним. А в кінці XVII століття вже нашої Ери Наполеон Бонапарт під час єгипетського походу всерйоз цікавився відновленням стародавнього каналу і його продовженням до Середземного моря.
Повністю здійснити проект вдалося лише в 1869 році, і тепер судам не доводиться по шляху з Європи в Індію огинати Африканський континент.
Сприятлива архітектура Суецького каналу (відсутність шлюзів, значна глибина і ширина) дозволяє пропускати навіть найбільші морські судна, включаючи супертанкери.