При подорожах між материками водний транспорт просто незамінний. Але і при наявності альтернативи він залишається найбільш економічним способом переміщення вантажів.
На жаль, вода прокладає свої дороги там, де завгодно природі, а не людині. Це подовжує шляху, часом суттєво.
Що ж робити, якщо людині хочеться випрямити водну дорогу або «зрізати кут» траси? Рити канал Познайомимося з десятьма найвідомішими судноплавними каналами.
10. Середньонімецькі канал (Німеччина)
- Довжина: 326 км
- З’єднує: річки Рейн і Одер
Складний комплекс гідротехнічних споруд, будівництво якого почалося після закінчення II Світової війни, складається з безлічі шлюзів, дамб і окремих каналів, що зв’язують притоки великих водних артерій.
Перетинаючи практично всю Німеччину, Середньонімецькі канал забезпечує транспортну зв’язність практично всієї Європи від Атлантики до Чорного моря.
Довга з каналів Німеччини — довжина 326 км — канал проходить по мальовничих місцях і є популярним маршрутом водних екскурсій.
Крім численних історичних пам’яток, в безлічі розташованих по берегах каналу, туристів приваблюють також «водні мости» — судноплавні акведуки. Відчуття того, що ти буквально «пропливаєш над річкою», залишає незабутні враження.
9. Хьюстонський судноплавний канал (США)
- Довжина: 80 км
- З’єднує: штат Техас і Мексиканську затоку
Історично це був всього лише один з рукавів річки Буффало-бай, впадає в Мексиканську затоку.
На початку XIX століття підприємці Серпень і Джон Аллены далекоглядно припустили, що землі вздовж річки можуть бути зручні для будівництва поселень і скупили узбережжя річки.
Поступово вздовж Буффало-бай виріс жваве місто, швидко став центром торгівлі і промисловості. І встала проблема: океанські кораблі могли паркуватися в Мексиканській затоці — але промислові підприємства і торгові термінали, бажано було б вибудувати вздовж вже розрісся міста.
З 1855 по 1914 рік тривали роботи з розширення і поглиблення гирла річки, зміцненню її берегів. В результаті, в 1914 році було урочисто відкрито «Хьюстонський судноплавний канал», який фактично пов’язує сухопутну територію (центр штату Техас) з акваторії Мексиканської затоки.
8. Кільський канал (Німеччина)
- Довжина: 98 км
- З’єднує: Кильская бухта і річка Ельба
У 1887 році уряд кайзера Вільгельма II цілком практично й швидко взявся за спорудження судноплавного каналу, покликаного з’єднати басейни Балтійського і Північного морів. Раніше цю функцію виконував Айдер-канал довжиною (разом з руслом річки Айдер) 175 км.
Кільський канал, відкритий в 1895 році, забезпечував більш короткий шлях — всього 98 км. Більше того, його параметри забезпечували проведення важких морських суден, що було незамінне для зростаючого військово-морського флоту Німеччини.
З обох сторін канал закінчується системою шлюзів, що дозволяють незалежну проводку суден малого і великого тоннажу, що збільшує пропускну здатність комплексу.
7. Волго-Донський канал (Росія)
- Довжина: 101 км
- З’єднує: річки Волга і Дон
Ще в XVI столітті турецький султан Селім II зробив спробу у військових цілях прорити канал між двома великими ріками. Спроба не вдалася, на той момент турки не мали ні часом, ні технічними можливостями для такого заходу.
Великий реформатор Петро I також усвідомлював важливість прямого водного шляху для військової справи. За його указом будівництво було розпочато, але Північні війни не дали можливості його навіть розвинути.
Лише в кінці 40-х років XX століття вдалося розробити здійсненні проекти Волго-Донського каналу і почати їх реалізацію. Відкритий в 1962 році гідротехнічний комплекс поєднує басейни Чорного, Азовського і Каспійського морів.
6. Канал Рейн-Майн-Дунай (Німеччина)
- Довжина: 171 км
- З’єднує: річка Рейн і Дунай
Карл Великий (VIII століття н. е..) в 793 році почав спорудження того, що через 1200 років (у 1992 році) забезпечило річкове судноплавство від берегів Атлантики до Чорного моря — забезпечуючи також вихід до Північного моря.
Карл Великий почав з будівництва відносно невеликого Каролінзького каналу, який з’єднував притоки Дунаю і Майна.
У XIX столітті був побудований Людвигов канал, але він виявився практично несудоходен, а під час II Світової війни опинився практично зруйнований.
Тим не менш, у 1960 році було розпочато будівництво каналу по шляху, запропонованому Карлом Великим, але виконаного за сучасним нормам судноплавства.
Відкритий у 992 році, канал Рейн-Майн-Дунай містить 16 шлюзів і визнаний культурно-історичною цінністю.
5. Біломорсько-Балтійський морський канал (Росія)
- Довжина: 227 км
- З’єднує: Біле море (Арктика) і Онезьке озеро (Балтика)
Згадки про водному шляху між Беломорьем і Балтикою зустрічалися в джерелах починаючи з XV століття. Петро I дуже цікавився ідеєю облаштування каналу між цими басейнами, але впритул приступити до розробки проекту змогли тільки в XIX столітті.
Радянський уряд скористалося вже готовими, але не реалізованими — царськими проектами і зважився втілити їх у життя.
Протягом «першої п’ятирічки» (з 1931 по 1933 рік) примусовою працею численних в’язнів гідротехнічна споруда була споруджена.
На жаль, швидкість спорудження каналу не дозволила забезпечити достатні габарити суднового ходу. Великі океанські судна і судна класу «ріка-море» відчувають труднощі при проводці. Але Біломорсько-Балтійський морський канал зберігає унікальне значення як північний туристичний маршрут.
4. Коринфський канал (Греція)
- Довжина: 6 км
- З’єднує: Егейське море і Іонічне море
Ще в VII столітті до нашої ери греки намагалися забезпечити прохід з Егейського моря в Іонічне. Коринфський перешийок, який з’єднує центральну частину Греції з півостровом Пелопоннес, в самому вузькому місці має поперечник всього 6 км.
Але щось весь час перешкоджало затії. Навіть Нерона в I столітті н. е. довелося кинути вже розпочаті роботи, тому що в Римі проти нього визріло повстання і довелося терміново повертатися на батьківщину.
Але після відкриття в 1869 році Суецького каналу питання транспортної ефективності постало як ніколи гостро, і грецьке уряд наполіг на завершення каналу.
У 1893 році шлях був відкритий і відразу дозволив скоротити трансгреческий транзит на 400 км.
Зараз Егейське і Іонічне моря в Греції з’єднує Коринфський канал довжиною 6 км і глибиною 8 м. Ширина 25 м дозволяє пропускати майже всі морські судна середнього класу.
3. Панамський канал (Панама)
- Довжина: 77 км
- З’єднує: Карибське море і Тихий океан
Необхідність з’єднання Тихого і Атлантичного океанів була очевидна всім мандрівникам і торговцям ще з VI століття. Незважаючи на те, що таке грандіозне спорудження в ті часи було неможливо здійснити, король Іспанії Філіп II завбачливо наклав вето на проектування.
У 1879 році Франція спробувала захопити ініціативу і навіть отримала від уряду Колумбії концесію на будівництво. Але роботи йшли ні добре ні погано, і підрядник розорився з міжнародним скандалом.
У 1904 році за справу взявся уряд США. І відкриття в 1914 році Панамського каналу ознаменувало звершення одного з найамбітніших в історії людства проектів.
2. Суецький канал (Єгипет-Африка)
- Довжина: 160 км
- З’єднує: Середземне море, Червоне море
Стародавні єгиптяни прекрасно усвідомлювали важливість найкоротших торгових шляхів. Перші згадки про «каналі фараонів», який сполучав Червоне море з Нілом, сходять до VIII століття до н. е..
До II століття до н. е. канал вже був достовірно судноплавним. А в кінці XVII століття вже нашої Ери Наполеон Бонапарт під час єгипетського походу всерйоз цікавився відновленням стародавнього каналу і його продовженням до Середземного моря.
Повністю здійснити проект вдалося лише в 1869 році, і тепер судам не доводиться по шляху з Європи в Індію огинати Африканський континент.
Сприятлива архітектура Суецького каналу (відсутність шлюзів, значна глибина і ширина) дозволяє пропускати навіть найбільші морські судна, включаючи супертанкери.
1. Великий канал (Китай)
- Довжина: 1782 км
- З’єднує: річка Хуанхе і Янцзи
Воістину грандіозний комплекс гідротехнічних споруд з’єднує водні артерії західні, північні та південно-східні провінції Китаю.
Протягом 24 століть копітко проривалися канали, будували греблі та шлюзи, які в результаті створили систему водних шляхів, опутавшую майже весь Китай.
Довжина основного русла становить 1782 км, але з відгалуженнями загальна протяжність системи становить 2470 км. Перепади рівнів з’єднуються річок компенсуються 21 шлюзом. Невелика (всього від 2 до 3 метрів) глибина, тим не менш, цілком достатня для річкового судноплавства.
З розвитком мережі залізниць економічне значення Великого каналу кілька знизилася. Але він залишається грандіозною історичною пам’яткою, а також має цінність для туризму.
