Ансамбль «Прохоровское поле»
12 липня 1943 року при битві під Курськом відбувся найбільший в історії танковий бій, який багато знавці називають вирішальним у Другій світовій війні. Тут з обох сторін билися близько тисячі танків і самохідних знарядь. У Росії відомі два поля, на яких проходили історичні бої такого значення. Прохоровское – третє після Куликівського і Бородіно.
Німці вирішили вдарити всією міццю на південний ділянку Курської дуги. Кращі сили Німеччини, елітні танкові дивізії – «Мертва голова», «Лейбштандарт Адольф Гітлер» і «Рейх» – були кинуті в бій. Танковий кулак з 300 танків прорвав дві лінії оборони і вийшов до третьої у селищі Прохорівка.
Ситуація була критична: стрімкий наступ німецьких військ створило реальну загрозу оточення й знищення армії, яка тримала оборону під Курськом. Результат бою вирішувався навіть не годинами, а хвилинами.
Ціною величезних втрат ворога вдалося призупинити. Наступним кроком було вирішено потужним контрударом розбити танковий клин, який вторгся вглиб наших військ. 5-я танкова армія генерал-лейтенанта Павла Ротмистрова була посилена 2-м танковим корпусом. Всього близько 700 танків і самохідних знарядь.
Меморіальний комплекс під Прохорівкою докладно розповідає про те, як на світанку 12 липня з’єднання бронетехніки пішли на зближення. У німецьких танків були потужні гармати і більш міцна броня, наші перевершували по швидкості і маневреності. Тому стояло завдання – вступити в ближній бій і стріляти в більш вразливу бортову броню. Бойові порядки змішалися, бій переросло в танкові дуелі.
Дивізія «Мертва голова» до вечора, з підтримкою авіації, прорвала третю лінію оборони, але ціною таких втрат, що подальший наступ стало неможливим. 16 липня німці почали відступати, радянські війська переслідували їх.
Оцінка цього бою фахівцями така: завдяки йому провалився німецький план «Цитадель» під Курськом, було знищено значні танкові сили Німеччини, що стало початком розгрому фашистів на Курській дузі. Це був перелом у ході війни.
