Ліберальні реформи Олександра I (назва «ліберальні» від лат. liberalis – вільний), активно проводяться на початку правління, були із захватом прийняті прогресивною частиною суспільства. В історію вони увійшли як «великі реформи».
Певною мірою перетворення поліпшили зовнішньо – і внутрішньополітичний стан країни, але радикально його не змінили, оскільки під тиском консервативно налаштованого оточення і власної нерішучості відбулося згортання реформ.
Як підсумок, реформаторська діяльність, її значення і в цілому царювання Олександра I мають неоднозначну оцінку.
Негласний комітет при Олександрі I
Негласний комітет діяв на початку правління Олександра I – три роки (1801-1803).
В його склад входили: сам імператор, А. Чарторийський, П. А. Строганов, Н. Н. Новосильцев, В. П. Кочубей.
За цей період була розглянута проблема підготовки проведення реформ. У віданні були і питання зовнішньої політики.
Коротко про реформи Олександра 1
За роки свого правління імператор пройшов шлях від лібералізму до консерватизму. Період з 1801 по 1812 прийнято співвідносити з ліберальними реформами, кроками в дусі освіченого абсолютизму, а період 1813-1825 рр. – з консервативними, які зводили нанівець попередні досягнення, припиняли всі ініціативи.
Реформи в центральному управлінні
До Олександра I неодноразово робилися спроби реформування політичної системи, структури вищих органів влади.
М. М. Сперанський в 1810 р. запропонував адміністративні перетворення, а саме проект організації Державного ради. Він включав: чотири департаменту та Загальні збори.
Сенат не скасовувався, а продовжував функціонувати, маючи статус верховного органу, але його роль була другорядною. Синод тепер очолював обер-прокурор (не духовна особа).
Міністерська реформа
У 1802 р. був проголошений маніфест, згідно з яким засновувалося вісім міністерств як заміна колегій Петра I:
- міністерство фінансів;
- міністерство комерції;
- міністерство юстиції;
- міністерство морських сил;
- міністерство закордонних справ;
- міністерство народної освіти;
- міністерство військових сухопутних сил;
- міністерство внутрішніх справ.
Їх очолювали міністри. Потім були засновані міністерства, які в сукупності з головними управліннями утворили 12 міністерських одиниць.
Військова реформа
Олексієм Андрійовичем Аракчеєва, чия діяльність припадає на другий період царювання імператора, був запропонований проект, згідно з яким у Росії були створені військові поселення.
Армія повинна була забезпечувати себе сама за рахунок ведення сільськогосподарських робіт нарівні з селянами. При цьому військові обов’язки (військова підготовка, муштра) не знімалися.
Проект показав свою неспроможність. Кріпосну залежність селяни оцінювали як менше зло порівняно з життям у військових поселеннях полутюремного змісту з казарменными порядками.
Реформи в галузі освіти
Прийняте положення про організацію навчальних закладів визначало бессословность, пільговий період навчання (без оплати). Народне просвітництво, таким чином, значно покращився.
Територія країни дробиться на навчальні округи (6 одиниць). Ґрунтувалися ліцеї. Було відкрито кілька університетів, прийнятий статут, що дарував вузам незалежність.
Соціальні реформи
Соціально-економічні перетворення включають розширення прав міщан, купців, казенних селян. Їм було дозволено купувати у поміщиків землі, які не заселені.
У період правління Олександра I була скасована можливість посилання селян за невеликі провини в Сибір. Кріпосне право було обмежене у Лифляндской і Естляндської губерніях.
Консервативні реформи
Контрреформи проводилися Олександром 1 в консервативний період. Їх зміст було протилежно реформ ліберального етапу. Так, внз втратили автономність. Була відновлена привілей поміщиків засилати селян у Сибір.
Фінансова реформа
У 1809 р. витрати більш ніж в 2 рази перевищували доходи. З 1810 по 1812 рр. був збільшений у два рази розмір податку, а також уведені нові, зокрема, «прибутковий прогресивний» (податок на прибуток поміщиків з їх земель). Були збільшені гильдийские збори з купців.
Після війни з Наполеоном для правління Олександра I характерно поступове скорочення державних витрат, оскільки економіка в повоєнні роки вимагала заходів щодо її стабілізації та оздоровлення.
У зв’язку з цим була проведена грошова реформа, зміст якої полягала в наступному: були вилучені з обігу асигнації старого зразка та введені нові з певним ступенем захисту, оскільки в країні було багато фальшивих паперових грошей. Зміни торкнулися і монет.
Перетворення в селянській реформі
«Указ про вільних хліборобів» (1803 р.) дозволяв селянина з землею за викуп з дозволу поміщика ставати вільним. Законодавчої заборони на продаж селян без землі не було.
Були розроблені проекти указів про скасування кріпосного права (Мордвинова, Аракчеєва, Гур’єва).
Підсумки реформ Олександра Першого
Наслідком проведених реформ стало наступне:
- удосконалення системи управління державою;
- часткове обмеження кріпацтва;
- зростання реакційних настроїв серед дворян;
- поширення освіти в Росії.
Варто зазначити: у час правління Олександра I так і не була прийнята Конституція, і не було скасовано кріпосне право.
Причини згортання реформ
Перелічимо основні причини:
- сильний тиск з боку консервативно налаштованої частини дворянства;
- боязнь можливості палацового перевороту, революційних рухів;
- особиста зацікавленість в самодержавному ладі;
- революції в Європі;
- виступи солдатів в армії;
- повстання декабристів.
Причини невдач доповнюються також мала місце невпевненістю імператора. Така характеристика імператора присутній і у спогадах його сучасників.