Одним з найбільш загадкових тварин по праву вважається лемур. Кожен може уявити милого звірка з великими очима, знайомого з мультфільму «Мадагаскар», але далеко не всі знають, що існує 101 вигляд цих тварин, що сильно відрізняються один від одного способом життя, забарвленням, розмірами, перевагами в їжі. Зовсім недавно про них практично нічого не було відомо: вважалося, що існує всього 16 видів. Але в останній час життя цих унікальних звірів активно вивчається. Вчені вже зробили серйозні відкриття, описали кожен вид, дізналися, що в природі харчуються різні лемури. Але загадки, як і раніше, є, і розкрити їх чекає найближчим часом.

Лемур — опис, походження назви

Існує цікава версія про появу назви цього милого тварини.

Колись давньоримські мореплавці, що відвідали острів Мадагаскар, почули вночі в заростях пронизливі крики, що нагадують крики дітей. Відправившись на допомогу, як вони вважали, малюкам, яких швидше за все хотіли з’їсти хижі звірі, вони побачили гарячі в темряві досить великі очі. Фантазія, стимульована страхом, змусила римлян кинутися навтьоки, тому що в заростях, на їхню думку, мешкали «лемури». У перекладі з давньоримського мови це слово означало «злі духи», «привиди».

Навіть не думали тоді моряки, що так налякати їх могло таке миле створіння, схоже на мавп або навіть на людей, зовсім не страшне і не небезпечне. Так, розповідаючи про злих духів, що поїдають дітей на острові Мадагаскар, мандрівники згадували про лемурах. І назва закріпилася.

Де живуть лемури?

Лемури є тваринами-ендеміками, оскільки територія їх проживання обмежена – це острів Мадагаскар і Коморські острови, розташовані між Африкою і Мадагаскаром. Якщо раніше тварини займали практично весь острів Мадагаскар, то зараз в природному середовищі їх можна зустріти тільки на заході (з Форту Дофіна до Монрадова) і в гірському масиві Андрингитра.

Якщо вірити легенді, лемури припливли з Африки на побудованих ними ж плотах. Такого, звичайно ж, не могло бути, але частка правди існує і в цій історії. Сучасні вчені стверджують, що звірята цілком могли переправитися на відокремився від континенту острів на великих гілках та колоди в період пониження рівня моря, а можливо, і перейшли по утворився в той період обмілинам. Оскільки на острові у них практично не було ворогів популяції швидко розросталися. Місцева природа теж допомагала лемурам: ліси були сповнені різноманітної придатною їжею.

За іншою версією, збереглися саме ті популяції, які залишилися на відокремилася від частини материка і є зараз власне Мадагаскаром, оскільки там було набагато менше ворогів і набагато більше їжі.

Зараз місцями, де живуть лемури, є різні лісу: сухі рідколісся, вологі джунглі, гірські схили. Більшість існують поодинці, віддаючи нічний спосіб життя. Деякі види об’єднуються в сім’ї.

Іноді особливо сміливі представники забрідають на міські парки чи відвідують в пошуках їжі звалища.

Якщо ви побачите лемурів у природному середовищі, не намагайтеся їх ловити: по-перше, це практично неможливо; по-друге, більшість видів знаходиться під захистом, оскільки їх популяції скорочуються через спійманого тваринного ви будете нести відповідальність.

Опис лемурів

Лемури для багатьох – це симпатичні звірята з великими очима, м’якою, пухнастою шерстю, ліниво переползающие з гілки на гілку і пережевывающие листя. У цьому склався у свідомості образі багато як істинного, так і несправедливого. Дійсно, більшість тварин володіють величезними очима, але далеко не у всіх видів вони великі. Не всі мають м’яку шерсть. Та й не завжди ці тварини ліниві і повільні, деякі досить швидко бігають по землі, здатні переміщатися по скелястих виступів гір, перестрибувати з гілки на гілку, долаючи значні відстані.

Різноманітність видів тягне за собою і відмінності у зовнішньому вигляді звіра. Про окремих представників лемуровых ми розповімо в продовження статті, а поки виділимо основні ознаки цих унікальних тварин.

Розмір тварини залежить від його виду: найбільшими є индри – вони виростають до метра і можуть важити близько 10 кг, а самими маленькими вважаються карликові мишачі лемурчики, які не виростають більше 23 см, причому з них 10 см – довжина хвоста, при вазі близько 50 гр. дослідження показали, що існували коли-то тварини цього виду і вимерлі до нашого часу могли важити близько 200 кг і мати гігантські розміри (з дворічного теляти).

Мордочка більшості лемурів витягнута, нагадує лисячу. Очі найчастіше непропорційно великі розташовані попереду, чого здається. що звірятко дещо здивований. Колір очей також залежить від виду: частіше оранжево-червоний, коричнево-жовтий. У чорного лемура унікальні для тваринного світу очі – блакитні.

Кінцівки звірків мають п’ять пальців, добре розвинених, оскільки хапальні функції дуже важливі для лазіння по деревах. У всіх тварин великий палець передніх кінцівок протиставлений іншим, що дає можливість міцно чіплятися за гілки. На другому пальці нижніх кінцівок красується величезний кіготь (у більшості інших пальчиках ростуть нігті), яким вони «розчісують» густу шерсть. А от довжина кінцівок щодо пропорції «передні – задні» може відрізнятися в залежності від виду: у деяких передні кінцівки значно довші задніх. Пов’язано це з деревним способом життя і необхідністю чіплятися за гілки і висіти. Ті ж види, які живуть на землі, або мають відносно однаковий розмір кінцівок, або більш розвинені задні.

Багато лемури є власниками шикарних хвостів, які, в свою чергу, виконують багато функцій: допомагає балансувати під час стрибків або бігу, чіпляється за гілки і утримує звірка, є сигнальним інструментом для інших особин, особливо що живуть зграями. Лемур з великим хвостом дуже уважний до нього: завжди піклується про гігієну. Іноді довжина хвоста перевищує розмір тулуба звірка. І тільки лемури индри мають відносно короткі хвостики, виростають до 5 див.

Спостерігаючи за цими смішними звірками, можна відзначити, що вони дуже уважно розглядають незнайомі предмети, але торкатися до них не поспішають. У природному середовищі молоді, недосвідчені особини довго вивчають нових тварин або рослини. Лемур домашній ніколи не доторкнеться до речі, не розглянувши її в деталях і не оцінивши безпеки.

Спосіб життя лемурів в природному середовищі

Якщо раніше вважалося, що лемури виключно нічні звірі, то останні дослідження життя цих тварин доводять, що різноманіття видів відрізняється і особливостями поведінки, добової активності, поодиноким або сімейний (зграєвим) способом життя.

Нічний спосіб життя веде і мадагаскарська руконожка: у денний час цей досить великий звір ховається у кронах дерев, а от вночі він прокидається, щоб поїсти і поспілкуватися з родичами, саме тоді всі чують навідні жах крики. З настанням темряви прокидаються і багато карликові лемури, ховаючись вдень в укриттях на деревах. Нічний спосіб життя ведуть тонкотелые лемури, віддають перевагу жити в заростях.

А ось котячий лемур більше активний вдень, ніж вночі. Пов’язано це з тим, що мешкають на землі. Денний спосіб життя демонструють і руді варрі, що мешкають виключно на деревах. Найбільш «денними» по праву вважаються куцохвості индри: ці тварини з задоволенням підставляють сонцю своє тільце, розкинувшись на гілках дерев, а з настанням темряви засинають. Активні вдень і чубаті сіфакі (веро), що живуть на деревах у вологих районах острова.

Активність лемурів макако (чорних) залежить від сезону і від фази місяця: новий місяць і в посушливе час вони ведуть досить пасивний спосіб життя, а в сезон дощів ці тваринки стають активними з сходу сонця і до настання сутінків.

Для лемурів характерно стан сезонної сплячки: на деякий час вони ховаються в укриттях і проводять час у стані спокою.

Також різноманітні і соціальні відносини цих тварин. Як правило, лемури живуть зграями, якими керують самки. Ті молодняк рідко покидає свою сім’ю, а продовжує жити всередині, займаючи своє положення, визначене статусом. До таких «сімейних» відносяться кольцехвостые лемури (котячі), які проживають зграями з чітко розставленими внутрісімейними ієрархічними відносинами і розподілом обов’язків. Руді вари також живуть зграями до 20 особин.

Мелкозубые лемури – одиночні тварини, які на короткий час об’єднуються в пари, щоб завести потомство. Одинаками є багато видів дрібних лемурів, які воліють жити в маленьких дуплах на деревах або нірках.

Индри зазвичай живуть сім’єю: самка, самець і їх разновозрастное потомство. Якщо дорослі тварини створюють свою сім’ю, вони відокремлюються від батьків і йдуть на свою територію. Про свої права на територію индри повідомляють не тільки традиційними мітками, але і гучним ранковим співом. Такі ж ідеальні сім’ї створюють і золоті бамбукові лемури. Склад проста: батьки і потомство, яке, підростаючи, іде з сім’ї і створює свою.

Останні дослідження показали, що мадагаскарські руконожки, що воліють бути одинаками (гніздо в розвилках дерев вони будують виключно для себе), воліють полювати або грати парами.

Всі лемури – територіальні тварини, які мітять місце свого проживання сечею або спеціальними ферментами і захищають свою ділянку від непрошених гостей. Деревні тварини відзначають свої будинки, дряпаючи кору дерев або надкусывая гілки.

Чим харчуються і що їдять лемури в природі?

У природному середовищі харчуються лемури в основному рослинною їжею, хоча говорити про те, що всі тварини цього виду їдять однаково, не можна.

Оскільки більшість цих тварин живе на деревах, їх раціон складається з того, що вони змогли знайти навколо себе. Як правило, це стиглі фрукти (інжир, банани), листя, молоді пагони, насіння рослин, квіти. Великі особини можуть поласувати і корою дерев.

Рослинної їжі не завжди буває достатньо, щоб відновити сили, тому лемури компенсують це тривалим відпочинком або повільністю рухів.

Маленькі особини, наприклад, карликові лемури, із задоволенням харчуються нектаром квітів, їх пилком, смолами рослин. Також це звір їсть личинок і навіть дрібних комах.

У деяких видів існують особливі переваги в рослинній їжі. Мадагаскарські руконожки дуже люблять молоко кокосових горіхів і манго, котячий лемур дуже любить плоди індійського фініка (тамаринду), а золотистий і бамбуковий лемури небайдужі до втеч бамбука.

Але не всі лемури рослиноїдні. Слід знати, що їсть іноді лемур і комах: різних жуків, метеликів (особливо тих, які літають вночі), павуків, богомолов, тарганів. Сірий мишачий лемур не відмовиться і від дрібних хребетних: хамелеонів і жаб. Спостереження за тваринами показали, що їдять вони навіть дрібних птахів та їх яйця.

Лемури индри іноді їдять землю. Така особливість харчування викликана необхідністю нейтралізувати деякі отруйні речовини, що містяться в рослинах.

Звірята зазвичай хапають їжу зубами або беруть передніми лапками й підносять до рота. Спостерігати за звірками в момент прийому їжі дуже цікаво, оскільки багато з них нагадують людей.

Лемур в домашніх умовах або в зоопарку може перейти і на не властиву йому їжу і досить швидко звикнути до зміни природного раціону, але все ж треба враховувати переваги тварини в природі.

Розмноження лемурів

Період статевого дозрівання у кожного виду настає по-різному. Чим дрібніше за своїм розміром та вагою тварина, тим раніше воно стає здатним виробляти потомство. Так, великі индри стають статевозрілими тільки до п’яти років, а карликовий мишачий лемур може відтворити потомство вже через рік. Незважаючи на те, що деякі види здатні жити більше 30 років, дітородний вік у них нетривалий.

Зазвичай період спарювання тварин збігається з певним сезоном. Пов’язано це з харчуванням – уподобання в їжі впливають на час залицянь.

В період шлюбних ігор тварини закликають один одного гучними криками, труться про своїх обранців, намагаються їх позначити своїм запахом.

По-різному складаються відносини між самкою і самцем. У більшості видів пари не складаються. Один самець цілком може бути батьком дитинчат багатьох самок і практично не приймає участі у вихованні підростаючого покоління. А ось в сімействі індрієвих складаються моногамні пари: тварина знаходить собі нового партнера тільки в разі загибелі свого.

Незважаючи на те, що вагітність у лемурів, в залежності від виду, триває від двох до семи з половиною місяців, потомство вони приносять лише один раз в рік. А деякі види, наприклад, мадагаскарська руконожка, і того рідше, раз на 2-3 роки.

Найчастіше на світ з’являється одне дитинча, рідше двоє. Пов’язано це з тим, що народжуються вони абсолютно безпорадними. Деякі важать не більше 5 гр. Навіть малюки великих особин з’являються на світ з вагою всього 80-120 гр. Маленький лемур відкриває очі на другий-п’ятий день, до цього часу практично не чує. Тільки рідкісні види народжують дітей зрячими. Але у малюків відмінно розвинені хапальні рефлекси: тільки народившись, вони вже чіпляються за шерсть матері на пузі, де знаходять собі молоко і тепло. І тільки через кілька тижнів вони бувають здатні перебратися на спину самки, де пробудуть приблизно до півроку. Далеко не кожній мамі під силу виносити двох малюків, тому і народжують вони рідко і мало.

Через два-три місяці дитинчата починають іноді залишати спину самки, щоб самостійно освоїти територію. Дбайливі матері повертають втікачів, оскільки необережні малюки можуть впасти з дерев і загинути.

Але поява і перші місяці життя дитинчат у деяких видів мають свої особливості. Так, сірий мишачий лемур виводить потомство у спеціально підготовлених дуплах, де крихти проводять до двох тижнів і тільки потім виходять у світ.

По-особливому відбувається поява потомства у лемурів вари. По-перше, вони будують гніздо для майбутніх дітей. По-друге, це єдині з лемурів, які можуть справити на світ одразу 5-6 малюків. І нарешті, кілька тижнів лемурчики залишаються в гнізді під наглядом самця, а не причіпляються до самки.

Дуже розбірливі у виборі партнера лемури лорі. Останнім часом цих тварин часто заводять в якості домашніх вихованців. Якщо в природному середовищі є можливість створити пару з тим. кому тварина буде симпатизувати, то лемур лорі в домашніх умовах, навіть при наявності поруч особини протилежної статі, може і не мати потомства, оскільки партнер йому просто не сподобається.

Скорочення багатьох популяцій лемурів безпосередньо пов’язане з особливостями відтворення потомства. В неволі тварини можуть зовсім не розмножуватися.

Види лемурів

Оскільки на Мадагаскарі лемури практично не мали ворогів, а витіснили їх з інших місць проживання примати тут не водилися, звірі мали можливість еволюціонувати. Вивченням цих звірів зайнялися порівняно недавно: дослідження показали, що існує більше 100 видів цих унікальних тварин, які розділили на 4 родини:

Кожне з існуючих сімейств має свої підвиди.

Археологічні знахідки показали, що тварини з’явилися на Мадагаскарі 50 мільйонів років тому, і на даний момент є 3 родини, які вже вимерли:

• мегадалапиды;
• палеопропитеки;
• археолемуры.

Про вимерлих родинах ми розповімо далі. А зараз хотілося познайомити з найбільш яскравими представниками.

Котячий лемур

Ці тварини є своєрідною візитною карткою Мадагаскару, хоча живуть вони тільки в південній частині острова. Офіційна назва – кольцехвостий лемур, або катта, відноситься до сімейства лемуровых.

Живуть вони сім’ями з міцними ієрархічними відносинами: головою зграї є альфа-самка, яка уважно стежить за порядком, водить родичів на годівлю. Самці цього виду не затримуються в зграї надовго, зазвичай вони приходять тільки в період спарювання, а потім йдуть у пошуках інших зграй. Така поведінка забезпечує здоровим потомством без кровозмішення.

Котячий лемур має дуже оригінальне забарвлення: очі ніби густо обведені темними ділянками вовни, що робить вигляд тварини серйозним і уважним. Коричнево-сіра спинка і світле черевце нагадує одяг людини, тому вважають, що це істота, схожа на людину, особливо коли катта стоїть на задніх лапах.

Відмінною рисою представників цього виду є їх яскравий довгий хвіст, пофарбований послідовно наступними один за одним чорними і білими смугами, яких найчастіше буває 25, закінчується обов’язково чорним кольором. Довжина хвоста може перевищувати розмір тіла катта, до 65 см при тілі до 45; при цьому і вага цієї прикраси може доходити до 1,5 кг при загальній вазі тварини до 3, 5. При русі по землі всі члени зграї високо піднімають свій хвіст, щоб альфа-самка могла бачити, де хто перебуває.

Котячий лемур однаково легко пересувається по землі і стрибає по деревах, що робить його важкою здобиччю для фосс.

Ще однією особливістю цих звірків є дуже тривалий дітородний вік – приносити потомство вони можуть майже до кінця свого життя, що допомагає зберегти популяцію.

Сірий мишачий лемур

Сімейство карликові лемури включає в себе 5 родів з 30 видами, серед яких сірий мишачий лемур є самим знаменитим, оскільки в даний час він досить часто купується в якості домашнього улюбленця.

Цей милий лемур з великими добрими очима по праву вважається самим маленьким, його вага не перевищує 65 гр. Живе він тільки на півночі і заході острова.

По своєму способу життя в природному середовищі сірий мишачий лемур є нічним звірятком. Вдень він спить у дуплі дерева, іноді в компанії одностатевих родичів, іноді на самоті, а вночі виходить на промисел. Звірятко вкрай рідко спускається на землю, зате чудово подорожує по деревах. незважаючи на свій малий розмір, він може перестрибувати відстані до трьох метрів.

Їжею цього малюка стають нектар квітів, самі квіти, смола рослин, личинки комах і навіть дрібні комахи. Для свого розміру звір досить ненажерливий.

Вже до року карликовий мишачий лемур стає статевозрілим. Через 2 місяці після спаровування у самочки народжується два, а іноді і три дитинчати, які до двох тижнів проводять у дуплі і тільки потім починають потроху виходити назовні. Малюки народжуються дуже маленькими, вага не перевищує 5 гр, але в шерсті. У природному середовищі ці тварини розмножуються приблизно до 6 років, хоча лемур домашній може прожити і 20 років.

В природі у цих звірків дуже багато ворогів (змії, птахи, фоссы), тому смертність досить висока.

В домашніх умовах сірий мишачий лемур легко приживається, але майбутнім господарям треба обов’язково враховувати нічний спосіб життя звірка. Вдень він буде спати в своєму укритті, а вночі проявляти активність.

Мадагаскарська руконожка

Мадагаскарська руконожка є єдиним представником сімейства руконожковых, тому тривалий час велися суперечки щодо віднесення її до лемурам або гризунів. Але все-таки дослідники вирішили, що по своїй будові це тварина – лемур.

Важить звірятко близько 3 кг, розмір пухнастого хвоста, до 60 см, значно більше тільця – до 43 див. У тварини велика голова з величезними, практично лисими вухами, витягнутим носиком і уважними очима. Тільце покрите чорною або з незначним коричневим відливом жорсткою шерстю.

Відмінною особливістю мадагаскарської руконожки є дуже довгі пальчики на лапках, з допомогою яких вона чудово чіпляється за дерева і здобуває собі їжу. Особливо корисний середній палець зі смертоносним кігтем, яким звір, як дятел, простукивает дерево, знаходить і дістає личинок. З допомогою цього знаряддя руконожка пробиває кокосові горіхи і видобуває улюблені ласощі – кокосове молоко. А ось при ходьбі по землі пальчики заважають, тому вона спирається на кулачки і спускається на землю вкрай рідко. Зуби руконожки, звиклої гризти кору, ростуть все життя.

Веде звірятко виключно нічний спосіб життя. Вдень він спить у криївках. Варто відзначити, що руконожка будує кілька будиночків і ховається в них по черзі, напевно, для того, щоб хижаки не могли запримітити її притулок.

Своє друге ім’я лемур, названий «ай-ай» місцевими жителями, отримав з-за рідкісних криків, почути які чомусь боялися.

Мадагаскарська руконожка дуже повільно розмножується: самки приносять потомство раз в 2-3 року, народжується найчастіше одне дитинча, тому існування цієї тварини кілька десятиліть тому було під загрозою.

В останні роки руконожек беруть в будинок в якості вихованців. Заводчикам слід враховувати особливості поведінки цих тварин і бути готовими до того, що вночі вони будуть прокидатися від страшних криків.

Сімейство лориевых

Про належність лориевых до лемурам досі ходять суперечки. З одного боку, тварина, сильно схоже на мадагаскарського лемура зовні, має подібний спосіб життя і особливості розмноження, як і інші представники. З іншого боку, місцем проживання є зовсім не Мадагаскар, а ліси Камбоджі, В’єтнаму, Лаосу, Малайзійський півострів, острова Ява, Суматра, Борнео, Центральна Африка і Південна Азія. У лорі практично відсутній хвіст, що відрізняє його від інших лемурів.

І все ж лорі більшість вважають лемурами. В останні роки їх часто заводять в якості домашнього вихованця, розчулюючись чарівності. Пристосовується лемур лорі в домашніх умовах досить швидко, але заводчикам треба обов’язково враховувати особливість існування тварини в природному середовищі.

Лорі відносять до загону приматів, подотряду мокроносых. Існує п’ять сімейств цих тварин, серед яких найвідомішими є товсті і тонкі лорі. Довжина їх тіла не перевищує 40 см, а вага – 2 кг. Вони мають світло-коричневе забарвлення шерсті з темною смугою вздовж спинки і майже чорною окантовкою навколо виразних очей.

Це повільні тварини, що ведуть виключно нічний спосіб життя. Мають величезні очі, які прекрасно бачать у темряві. Вдень же звірята ховаються високо в кронах у побудованих укриттях. Дуже добре пристосовані до життя на деревах: спритно перебираються з гілки на гілку, міцно чіпляючись лапами. А от стрибати, як багато їх побратими, лорі взагалі не вміють.

Найчастіше живуть по одному, але спілкування з родичами має для них важливе значення, тому лемур лорі в домашніх умовах, опинившись єдиним, може сильно сумувати. Вони довго вибирають собі пару. Статевозрілими стають тільки через півтора року, тоді вони знаходять собі партнера. Вагітність триває досить довго для тваринного такого розміру – близько 7 місяців, після чого на світ з’являється один, рідше два малюка. Народжуються вони зрячими, колір шерсті відрізняється більш світлим, практично сріблястим, відтінком, ніж у дорослих, але до 2 місяців вони вже набувають постійну забарвлення. До року, а іноді і довше, малюки знаходяться біля матері. Якщо вони хочуть повідомити про щось, то видають тихе чирикание, що нагадує пташине. Самець ніколи не бере участі у вихованні потомства.

У природі ці тваринки живуть до 17 років, а в домашніх умовах можуть і довше.

Вимираючі види лемурів

Вчені порахували, що на острові Мадагаскар мешкає близько ста різновидів лемурів, що відрізняються один від одного розмірами, забарвленням, способом життя, харчуванням. Але далеко не всі почувають себе комфортно. Деякі види з-за браконьєрства і безконтрольної вирубки лісів знаходяться на межі вимирання. Уявімо тварин, чиє життя в небезпеці.

• Білолоба индри (диадемовый сифака). Середовищем проживання є дуже незначні за площею ліси східної частини острова, що згубно позначається на популяції.

• Мангустовый лемур. Один з небагатьох видів, який живе за межами острова, але скорочення можливих місць проживання ставить під загрозу його існування.

• Коричневий мишачий лемур. Веде нічний спосіб життя найменший представник виду, що нагадує мишу, за що і отримав свою назву.

• Ай-ай (мадагаскарська руконожка). Найбільший представник. Активний в нічний час та до сходу сонця. В останні десятиліття дуже страждає від браконьєрів.

• Бурий лемур. Живе виключно на території Мадагаскару. Дуже доброзичливий до інших тварин.

• Гапалемуры. Особливістю цього виду є здатність плавати. На відміну від інших своїх побратимів, які віддають перевагу проводити більшу частину часу в гілках дерев чи на землі, тварини цього підвиду комфортно почуваються у воді.

• Золотоголовая сифака. Живуть зграями з чітко розставленими ієрархічними стосунками, часто стають жертвами фосс, тому їх популяція сильно скорочується.

• Вильчатолобый лемур. Отримав свою назву із-за двох темних смужок лобової частини голови. Віддає перевагу в їжу членистоногих, дрібних рептилій. Володіє унікальною здатністю стрибати на величезні відстані.

• Шовковиста сифака. Особливо страждає від браконьєрів, які полюють за нею з-за унікальної вовни. Милий вигляд робить його дорогим товаром на ринку чорної торгівлі тваринами.

• Блакитноокий чорний лемур. Названий так із-за унікального для тварин кольору очей. Чорними бувають тільки самці, самочки виключно червоно-коричневого кольору. Тварини страждають із-за скорочення лісових масивів. По відношенню до інших представників агресивні, можуть навіть вбивати супротивників.

В останні десятиліття ці види взяті під охорону міжнародних організацій. Введені кримінальні покарання за дії, що тягнуть за собою загибель лемурів.

Вимерлі сімейства лемурів

Незважаючи на численність видів, лемури вже мають свої втрати: три сімейства на сьогоднішній день вважаються вимерлими. Зовсім нещодавно вчені зробили неймовірне відкриття: була знайдена затоплена печера в національному парку, в якій виявлено ціле кладовище гігантських тварин. Як вони опинилися в цьому місці, ще належить з’ясувати, але факт існування лемурів на Мадагаскарі з плейстоцену до наших днів неспростовними.

• Сімейство мегаладаписов. Говорити про зовнішньому вигляді цих тварин можна виключно за археологічними знахідками, оскільки вимерли вони досить давно, близько 10-12 тисяч років тому. Хоча є згадки про існування мегаладаписов ще в 1504 році, тобто появи європейців на Мадагаскарі, але фактичних підтверджень цьому не існує.

За своєю будовою істота, схожа на сучасних коал, було досить присадкувата, з потужними задніми і дуже довгими передніми лапами. З’єднання стопи і добре розвинені пальці говорять про те, що мегаладаписы не були пристосовані до наземного життя, але чудово існували на деревах. За ці особливості вони і отримали свою другу назву – коаловые лемури.

Незвичайним було і розташування очей: з боків, а не попереду, як у більшості сучасних родичів. Потужні щелепи і будова зубів говорять про те, що їли ці лемури виключно рослинну їжу. Це були дуже великі, до 75 кг ваги тварини.

• Сімейство палеопропитековых. Вивчення життя цих звірів доводить, що представники сімейства були представлені на острові чотирма пологами (мезопропитек, палеопропитек, археоиндри, бабакотия). Вважається, що тварини припинили своє існування в останні тисячоліття до нової ери. Але існують легенди, що представників цього сімейства бачили набагато пізніше, навіть в 16 столітті нашого часу.

Всі знахідки скелетів були виявлені в болотистих районах острова, частіше в печерах, що дає можливість припустити, що палеопропитеки вели наземний спосіб життя, віддаючи перевагу вологі райони.

Реконструкція скелета тварин показує, що вага археоиндри міг доходити до 200 кг. Таке гігантська істота однозначно було наземним. А ось представники інших трьох інших родів були значно менше, 10-25 кг, і могли чудово існувати на деревах.

• Сімейство археолемуровых. Археологічні дослідження показують, що представники цього сімейства жили на Мадагаскарі приблизно до 12 століття. Ймовірною причиною загибелі вважається освоєння острова і полювання на них.

Реконструкція скелета показала, що це були досить великі тварини: маса досягала 25 кг. Вони володіли короткими щодо тіла кінцівками; хапальні можливості були менш розвинені в порівнянні з іншими спорідненими тваринами, що дозволяє зробити висновок про те, що археолемуры переважно жили на землі. Будова щелепи показує, що їм доводилося ретельно подрібнювати їжу, якою швидше за все були насіння, квіти, листя, фрукти, членистоногі і, можливо, дрібні тварини.

Знайдені кістки підтверджують версію про те, що ареалом існування археолемуров був практично весь острів.

Якщо лемур у вас вдома

Останнім часом лемурів часто беруть в будинок в якості вихованців. Людей приваблює невеликий милий звір з виразними очима і м’якою шерстю. Зазвичай це мишачий лемур або лемур лорі. В домашніх умовах ці тварини благополучно приживаються, але необхідно враховувати, що умови утримання повинні бути максимально наближені до природних.

Більшість лемурчиков ведуть нічний спосіб життя – так у них закладено природою, саме після заходу сонця вони залишають свій притулок, щоб поїсти, пограти і привести себе в порядок, тому будьте готові до того, що лемур лорі в домашніх умовах весь день буде ховатися у своєму будиночку, і вам швидше за все не вдасться пограти з милим вихованцем, зате вночі малюк влаштує шум.

Утримувати тварин потрібно в просторих високих (вертикальних) клітинах-вольєрах, які обов’язково повинні бути обладнані:

• прикріпленим у верхній частині будиночком укриттям, в якому звірок може ховатися вдень;
• всілякими гілками, пристосуваннями для лазіння: інакше тварина не зможе достатньо рухатися (лемур лорі в домашніх умовах воліє повисіти на гілках; лемури-карлики стрибати);
• поїлкою з чистою водою;
• спеціальним наповнювачем для гризунів.

Якщо у вас великі звірятка, то і вольєр повинен бути відповідних розмірів.

Намагайтеся зробити житло для свого вихованця максимально наближеним за зовнішнім виглядом до природного середовища. Не варто ставити в вольєр м’які іграшки, колеса для бігу, яскраві аксесуари – вони будуть лякати звірка.

Для утримання можна вибрати вольєр з прутиками або засклений тераріум. Краще віддати перевагу відкритій клітці, щоб тварина могла мати доступ свіжого повітря. Але врахуйте, що лемур лорі в домашніх умовах дуже страждає від протягів, може захворіти, тому його вольєр рекомендується поставити в непродуваємий кут, подалі від спліт-системи.

Багато господарі пухнастих вихованців хвилюються про те, як організувати правильне харчування. В першу чергу, слід дізнатися, що це тварина їсть в природному середовищі. Різноманітність видів передбачає і відмінності в харчуванні, а також співвідношення рослинної і тваринної їжі. У природі тварини їдять фрукти, квіти, люблять нектар, пилок і смола рослин, із задоволенням проковтнуть личинок, дрібних комах, поласують яйцями птахів. Домашні вихованці належним отримувати необхідних запас їжі, щоб бути здоровими і активними. Більшість лемурів повинні їсти такі продукти:

• різноманітні фрукти, особливо ті, які вони їли в природі;
• овочі (сирі і злегка підварені);
• зернові каші;
• молочні продукти;
• свіжовичавлені соки, можна з додаванням меду;
• варені курячі яйця або сирі яйця птахів (можна перепелині);
• комах і личинок (можна зберігати в холодильнику, а перед вживанням розморожувати, але краще пропонувати живими).

Більшість лемурів виходять пошуки їжі з настанням темряви, тому годувати їх краще ввечері, щоб не порушувати їх природного способу життя.

Густа шерсть лемура також потребує догляду. У природі тварини розчісують її великим кігтем пальця. Слід зазначити, що своїм зовнішнім виглядом ці охайні тварини приділяють досить багато часу. Лемур лорі в домашніх умовах також буде кожен вечір або вночі ретельно перебирати свою шерсть, пригладжувати її лапками, але особливо вихованці дуже люблять, коли їх розчісують, з задоволенням підставляють животик і спинку, демонструючи при цьому явне блаженство. Господарі можуть завести для вихованців маленьку щітку з дрібними м’якими щетинками і періодично балувати свого пухнастого малюка приємними процедурами. А ось карликових лемурчиков розчісувати не варто: вони настільки малі, що будь-яка, навіть сама маленька гребінець може пошкодити шкіру.

У природному середовищі тільки один вид лемурів любить купатися і навіть вміє плавати. Інші звірята ніколи води не підходять. Тому і купати лемура не варто: ванночки, особливо з шампунями, можуть порушити природну мікрофлору і призвести до хвороб.

Якщо ви бачите у продажу шампуні, призначені саме для лемурів, знайте, це всього лише рекламний трюк.

Лемури мають дуже міцні зубки. Це зовні милий і нешкідливий звірок може досить сильно вкусити, якщо прийме ваш палець за їжу, тому не рекомендується підставляти йому руки. Врахуйте, що свою їжу в природі вони часто спочатку беруть у лапки, а потім підносять до рота. Так може статися і з вашими руками. Не встигнете ви озирнутися, як ваш чарівний вихованець з добрими очима спробує вас на смак, особливо якщо від рук буде пахнути їжею або чим-то, на його думку, смачним. Не варто лаяти лемурчика – це інстинкт, а самі будьте уважні. Карликовий і лемур лорі в домашніх умовах кусають людей рідко, але провокувати звірка не варто. Слина їх містить деяку кількість отрути, якою вони в природному середовищі змащують шерстку, захищаючись від комах і паразитів. Для людини вона практично безпечна, були випадки, коли укус викликав алергічну реакцію, температуру і свербіж.

Звірята дуже цікаві, а якщо враховувати, що час їхньої активності припадає на ніч, то освоювати вашу квартиру вони почнуть саме тоді, коли ви спите. Чіпкі пальці допоможуть їм відкрити замок на вольєрі, тому подбайте про те, щоб закривалася клітина не на примітивну клямку або гачок, а надійніше, інакше звірятка можуть повисіти на проводах, а то й спробувати їх на смак, а це може призвести до загибелі тварини.

Незважаючи на те, що багато лемури дуже вибагливі і воліють одиночний спосіб життя, тримати їх краще парами. Так, тонкий лемур лорі в домашніх умовах сильно страждає від самотності і може навіть загинути. Зовсім не обов’язково, що пара принесе потомство (вони рідко розмножуються в неволі), але спілкування з родичами має для звірят велике значення.

Заводячи у себе вдома лемура, пам’ятайте, що тварина повинна себе відчувати комфортно, а не бути вашою живою іграшкою.

Легенди про лемурах

На Мадагаскарі вважають лемура священною твариною, тому що існує легенда, що колись це були люди, які пішли в ліс і, пристосовуючись до іншого способу життя, обросли шерстю, навчилися існувати на деревах і харчуватися плодами. Жителі острова шанують цих тварин при зустрічі з ними вони шанобливо їх вітають. Якщо лемур потрапляє в мисливську пастку, його відпускають, а пораненого звіра обов’язково заберуть додому, вилікують, а потім відпустять у ліс.

Про появу цих звірів на Мадагаскарі існує переказ, в якому йдеться, що раніше лемури мешкали в Африці, але там вони не відчували себе в безпеці, тому спорудили пліт і переплили на острів. Важко уявити, що тварини можуть самі побудувати хоч яке-небудь судно і переправитися по воді в інше місце, але легенда саме так пояснює їх появу.

На Мадагаскарі дуже насторожено ставляться до мадагаскарської руконожке, її ім’я намагаються зайвий раз навіть не згадувати. Існує повір’я, що чоловік, який убив цю тварину, обов’язково помре протягом року. Вважається, що якщо звір кричить близько дому, то обов’язково трапиться щось нехороше. Побоюються місцеві жителі заснути в лісі, тому що, прокинувшись, вони повинні виявити подложенную руконожкой трав’яну подушку. Якщо подушка під головою – чекай багатства, під ногами – страшне прокляття.

Цікаві факти про лемурах

Лемури не мають шерсті на долоньках, так і лапки у більшості з них дуже нагадують людські руки. Шкіра на долонях звірів дуже чутлива, тому незнайомі предмети вони оглядають не тільки очима, але й руками.

Деякі самки носять своїх дитинчат не на спині, як зазвичай, а у роті, тому, щоб поїсти, вони спочатку викладають малюків, а потім вже приймають їжу. Якщо такої можливості немає, самка може залишитися голодною.

У посушливі періоди котячі лемури отримують вологу з кактусів, ретельно обдираючи колючки.

Всі лемури мають досить пронизливий голос, іноді лякає, оскільки нагадує людський, точніше дитячий крик. Але самими голосистими по праву вважаються индри. Пов’язано це з тим, що тварини практично не мають хвоста, є для багатьох сигналом визначення місцезнаходження, тому сигналом стає крик. Лемур з дуже пронизливим голосом здатний повідомити родичам про небезпеку або своє місцезнаходження практично на відстань до одного кілометра.

Хвіст лемурів служить для них своєрідною коморою. Саме там вони відкладають запаси жиру і поживних речовин на випадок голодного часу або сплячки.

Лемури – милі безневинні тварини. В останні десятиліття проводиться багато досліджень, які проллють світло на особливості їх життя, такою таємничою для нас. На жаль, діяльність людей все частіше завдає шкоди їхньому природному середовищі існування, тому піклуватися про збереження цих унікальних тварин – наш прямий обов’язок.