Осовець Атака Мерців

Через 5 місяців, у липні 1915 р. відбулася третя спроба атакувати неприступну фортецю Осовець. Саме вона стала тим вирішальним моментом, який назавжди увійшов в історію російської військової слави.

Переконавшись, що Осовець, обороняли відважними воїнами, не взяти за допомогою грубої сили і артилерійських знарядь, німецьке командування прийняло рішення про використання бойових отруйних газів.

Під фортецею було розгорнуто 30 газобалонних батарей, які до цього ретельно маскувалися. Газова атака почалася 6 серпня 1915 р. о 4 годині ранку.

Завдяки попутному вітрі, що випускається з балонів хлор почав знищувати все на своєму шляху. Територія ураження фортеці Осовець була ледь не фатальною, так як отруйна хвиля газу, шириною 8 км, а заввишки до 15 м, проникла на глибину 20 км.

Все живе було уражено на шляху руйнівних хімікатів. Листя на деревах пожовкло, почорніла трава і припала до землі. За словами очевидців, в непроглядній тиші стояв жахливий запах смерті.

Враховуючи той факт, що воїни гарнізону не мали ніяких засобів захисту від подібного роду газового впливу, вони понесли важкі втрати.

226-ї Землянський полк, який відповідав за оборону в головному напрямку ворога, майже повністю був вибитий з ладу. 9-а, 10-а і 11-я роти постраждали настільки сильно, що не в змозі були битися. В інших ротах дієздатними були буквально одиниці.

Артилеристи також зазнали настільки важкий шкоди, що зовсім не могли вести вогонь. В цілому, повністю вийшли з ладу понад 1600 осіб, і абсолютно весь гарнізон, в тій чи іншій мірі, постраждав від отруйного газу.

Володимир Котлінський

Після цих дій, німецька сторона застосувала артилерію, в тому числі і з хімічними зарядами, і дала команду піхоті наступати на паралізованого противника.

Рухаючись стрункими рядами, більше 7000 німців почали штурм. З легкістю захопивши перші дві лінії оборони, які повністю обезлюдніли, вони впевнено просувалися далі. Коли вони наблизилися до Рудскому мосту, з’явилася реальна небезпека його захоплення, що фактично означало б неодмінна падіння Осовца.

В цей вирішальний момент комендант фортеці генерал-лейтенант Микола Бржозовскій дав наказ контратакувати ворога в багнети «всім, чим можна».

Цей відчайдушний крок був приведений у виконання 21-річним командиром 13-ї роти Землянського полку підпоручиком Володимиром Котлинским, родом з Пскова. Про нього товариші говорили:

Ця людина, здається, зовсім не знав, що таке почуття страху або навіть почуття самозбереження. Вже в минулій роботі полку він приніс багато користі, командуючи однією з рот.

Отже, почалася Атака Мерців.

Очоливши залишки власної роти, він повів за собою бійців вижили 8-ї, 12-ї та 14-ї роти.

Це було страшне видовище. Обмотані брудними ганчірками, з страшними опіками на обличчях, харкаючи кров’ю і видаючи нелюдські хрипи, російські солдати рухалися в бік противника.

Німці, будучи впевнені в однозначної перемоги і не очікуючи зустріти на своєму шляху знищеного отруйними парами противника, побачивши справжню Атаку Мерців, що прийшли в справжній жах і надприродний страх.

Вони спочатку почали відступати, не вірячи своїм очам, а потім і зовсім сталося небачене. Кілька десятків росіян змусили втікати 7-тисячну німецьку піхоту. Багато німців загинуло на дротяних мережах перед другою лінією окопів від вогню кріпосної артилерії, так як в паніці вони тиснули і топтали один одного.

В цій атаці був смертельно поранений і загинув підпоручик Котлінський, який в 1916 р. був посмертно нагороджений орденом Святого Георгія 4 ступеня.

В 8 годин ранку німецький прорив був ліквідований, а вже в 11 стало ясно: штурм відбитий повністю.

Цей нечуваний подвиг отримав в історії назву «Атака мерців».