Твір оповідає про один епізод, що стався під час Великої Вітчизняної війни, заснованому на реальному подію.

Сюжетна лінія розгортається в обложеному фашистськими загарбниками форте, розташованому на одній з балтійських островів.

Німецьке керівництво пропонує залишилася в живих невеликій команді російських моряків капітулювати, вивісивши на щоглу знак у вигляді білого прапора. Моряки, у яких практично повністю відсутні запаси продовольства і боєприпасів, розуміють, що їм належить незабаром померти, але вирішують прийняти останні хвилини свого життя, захищаючи маленький рубіж своєї вітчизни.

Вночі команда шиє з шести простирадлом величезний прапор, ледве вмістився на статевому покритті кубрика. Перед світанком акуратно выбрившись, одягнувшись в чисті сорочки, озброївшись уцілілими автоматами, моряки підіймаються на палубу і вивішують виготовлений прапор.

Побачивши на тлі висхідного малинового сонця майорить полотно, німецький адмірал думає, що росіяни прийняв рішення про капітуляцію, а червоний колір прапора викликаний відблисками сонячних променів. Але в цей момент сонце ховається в набігли хмари і фашист розуміє, що вивішений прапор насправді червоного кольору і ніколи не було білого відтінку.

Зав’язується смертельний бій, в якому російські моряки в кількості тридцяти чоловік відчайдушно захищають маленький острівець рідної землі, бажаючи лише в останні хвилини свого життя знищити якомога більше німецьких загарбників.

Розповідаючи про героїчний подвиг моряків, письменник схиляється перед мужністю російських захисників вітчизни, віддавали свої життя у боротьбі за праве діло, виявили в немилосердною і жорстокій війні справжні патріотичні почуття і любов до батьківщини, борючись проти ворога до останнього подиху.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника