У книзі розповідається про час громадянської війни. Головним героєм розповіді є хлопчик на ім’я Льоня. Йому нещодавно виповнилося 10 років. Хлопчикові доводиться виживати серед безпритульних і красти.
Як – то раз приятель Волков забирає Льоньку з собою на грабіж. Вони потрапляють поліції. Льоньку встигли зловити. А Волков втік. Хлопчика заарештували і відправили в камеру, де він осмислює своє життя.
Батько Ліні дуже багато пив і йшов в запій. Всупереч пияцтва, син обожнював батька за щирість, щедрість і правдивість. Раніше батько був військовим. Іван Адріанович з’явився на світ у родині торговців. Він служив у військовослужбовців органах. Після одруження почав займатися сімейної торгівлею.
З дитинства Льоня був кмітливим і передчасно навчився читати. Під час світової війни батько Ліні гине. Мати хлопця працювала вчителькою і давала приватні уроки музики. Хлопчик вчиться добре і бере участь у шкільній діяльності. Незабаром Льоня почав читати серйозні книги і познайомився з Володимиром Волковим. Волков жив в багатій родині і був дуже пихатий. Вова давав книги Олені почитати. Вова дізнався, що Льоня з простої сім’ї і перестав з ним спілкуватися.
Льоня захворів і не ходив у школу деякий час. Повернувшись до школи, хлопчик дізнався, що його клас майже розпустився. Деякі уроки скасовувалися, а старшокласники блукали коридорами. А сім’я Волкова переїхала з міста. Зима була холодною, і сім’ї Ліні довелося туго. Після закінчення революції Льоня з матір’ю переїхали в село. У Льоні були молодша сестра з братом. Вони швидко знайшли спільну мову з сільськими дітьми. Льоня подружився з Гнатом.
У селі почалися революційні нападу. І мати Ліні з дітьми переїхала в готель. В готелі хлопчик захворів і йому викликали лікаря. Олена не потрапив в лікарню, оскільки готель прорвалися військові гвардійці. Всі постояльці сховалися в підвал. Під час переполоху сім’ю Ліні пограбували. У них закачувалися припаси. Льонька вирішив піднятися на верхні поверхи готелю. Там він зустрів власника готелю і його сина. Вони взяли Льоню за злодюжку. Але коли все з’ясувалося, відпустили хлопчика. Господар звільнив всіх з підвалу і обіцяв влаштувати безкоштовне частування.
Готель знову потрапила під обстріл. Льоня з сім’єю були змушені переїхати в інше місце. Їжі зовсім не залишилося. У Ярославлі почався голод. А незабаром закінчилася і вода.
Зрештою, після закінчення громадянської війни Льоня надходить у трудову школу, яка раніше була гімназією. Незабаром в установі всі дізналися про злодійському минулому Ліні. Хлопчик залишився в школі. Але директриса виключила його зі школи із – за бійки з хлопчиками. Льоня навчався в Петербурзі. Тітка після відрахування вирішила відправити його додому. На дорогу вона дала йому грошей. Побачивши рулетку на вулиці хлопчик зіграв у гру і програв усі гроші. З – за сорому він не зважився повернутися і бродив по вулицях Петербурга. Після він зустрів Волкова, і вони почали красти.
В кінці Льоню відпускають з поліції по супроводженню Стеши, яка раніше жила по сусідству. Льоня все розповідає Стеше. Вона визначає його в установу для важких підлітків під керівництвом Сорокіна. Льоня закінчив школу на відмінно і став хорошим письменником.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
