В одному пансіоні вчилися два друга. Звали їх Ераст і Леонід і вони були прямими антиподами: Ераст вродливий і чутливий, Леонід ж розумний і розсудливий. Їх дружба здавалася неможливою, настільки вони були різні в характері. Але справа була в тому, що один потребував частинці розсудливості, а інший жвавості думок. Ці відсутні речі вони знаходили один одного.

З віком характер друзів не змінився. Ераст кидався за жінками, у пошуку іскор почуттів, його друг волів кар’єру і дрімав, слухаючи розповіді про нове захоплення товариша.

Через час Ераст одружився з Ніною: мінливість коханок втомила його. Леонід приїхав ненадовго в гості, а потім поїхав додому, в село. Повернувшись звідти, він знайшов свого товариша в зневірі. Ераст впав у меланхолію від усвідомлення, що його доля вирішилась. Леонід вирішив побути трохи з одним. Полонена розумом і холодністю гостя, Ніна стала чинити того знаки уваги, і Леонід поїхав.

Дізнавшись про подію, Ераст пробачив дружину. Але через деякий час вони розлучилися.

Незабаром одружився і Леонід, але холодністю він ображав свою обраницю Каллісту. І коли будинок подружжя відвідав Ераст, Калліста знайшла в ньому споріднену душу і, зрештою, полюбила.

Леонід все зрозумів, і відвіз дружину у відрядження по державних справах. На одного він не сердився, рахуючи того вічним дитиною.

Отже, один з друзів став будувати кар’єру, а інший знайшов нове захоплення – писати романи. Нервові струси підкосили здоров’я Ераста. Вже будучи серйозно хворим, він познайомився з другою дружиною Леоніда. Калліста померла, але перед смертю написала Ерасту листа, де зізналася, що все життя любила тільки його одного. Чоловік був щасливий, що хоча б раз у житті його палко любили. Терзаючись про Каллисте, він остаточно занедужав. А коли дізнався, що Ніна терпить нужду, то віддав їй половину маєтку. На її руках Ераст і помер, нескінченно згадуючи двох любили його жінок: Каллісту і Ніну.

Леонід жив довго, ставши знатним і багатим. Його поважали, але ніхто не був до нього прив’язаний. І помер він без страху і байдуже, прийнявши це як належне.

Хто з друзів прожив краще життя? Невідомо. У гонитві за увагою і визнанням, потрібно думати, перш ніж діяти, щоб не розчаруватися в людях. А відділяючись за холодністю від людей важливо в підсумку не залишитися на самоті.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника