Твір являє собою цикл шести прозових новел, об’єднаних основною тематикою зображення життя простих донських козаків у період розпочатої Громадянської війни в Росії.

Відмінною особливістю збірки оповідань є опис відбуваються в той період часу подій у реальній дійсності, що відображає істинність національної народної трагедії.

Альошкіно серце

Цикл оповідань відкривається новелою під назвою «Альошкіно серці», що розповідає про підлітка Альошки, юність якого припадає на гострий голодний період війни. В цей час хлопчик втрачає свою родину, матір, сестер, загиблих від голодної смерті, а його самого рятує від вірної загибелі червоний командир Синіцин, за що його б’ють заможні односельчани на чолі з господарем підлітка Іваном Алексєєвим.

Альошка дізнається про зв’язок Алексєєва з бандитами і повідомляє про це Синіцина, який спільно з однодумцями знешкоджує банду. Проте під час бою Альошка накриваємо своїм тілом розірвалися гранату заради порятунку мирних жителів, матері з дочкою. За героїчний подвиг поранений підліток приймається за рекомендацією політрука Синіцина в ряди комуністичної партії.

Лоша

Другий новелою збірника є оповідання «Лоша», що розкриває взаємовідносини людини і тварини в непростих зовнішніх обставин в розпал військових битв. Період важких боїв часів Громадянської війни супроводжується для головного героя оповідання Трохима несподіванкою у вигляді народженого його бойовий кобилою лоша. Незважаючи на звалилася на нього важкий тягар, Трохим не вирішується вбити маленького коня, а залишає його в живих. На шляху пересування військ лоша є величезною перешкодою для бійців, однак люди дбайливо оберігають малюка кобили.

У момент переправи через бурхливу річку під ворожим обстрілом Трохим бачить, як сили лоша залишають тварина і людина кидається йому на допомогу, усвідомлюючи смертельну небезпеку. Противник припиняє обстріл, спостерігаючи за сценою порятунку коней, але як тільки Трохим витягує врятованого лоша не річковий берег, його наздоганяє ворожий постріл у спину, але приймає свою смерть Трохим з променистою усмішкою, відчуваючи радість за врятованого малюка.

Лазурова степ

У наступному оповіданні «Лазурова степ» письменник описує історію життя старіючого пастуха на ім’я Захарко, від особи якого ведеться розповідь у новелі. Вся життя діда Захара проходить в службі кріпаком в маєток місцевого пана, після смерті якого садиба переходить у власність його сина, жорстокого, безжального, дикого людини, в минулому охороняв в Сибіру каторжан.

Під час революційних перетворень молодий пан позбавляється свого маєтку, але, озлобившись, збирає козацьке військо і виганяє з власних земель збунтованих селян, над якими наказує здійснити жорстоку розправу. Серед полонених козаками селян виявляються онуки діда Захара, Аникей і Семен, яких старий намагається вберегти від вірної загибелі.

Однак пан погоджується пробачити зрадників лише за умови їх щирого розкаяння. Чоловіки не погоджуються прогинатися під владою господаря і виявляються розстріляними разом з дружиною Насіння, присутній при страті чоловіка. Аникей, прийняв три кульові пострілу, виживає, незважаючи на подальший проїзд по пораненого тіла кінної вози, але позбавляється обох кінцівок ніг. Подальша життя селянина-інваліда стає для нього нестерпним, оскільки чоловік переживає відсутність можливості трудитися в повну людську силу, виконуючи життєве призначення на рідній землі.

Нахаленок

Новела «Нахаленок» представляє перед читацькою аудиторією восьмирічного хлопчика Ведмедика, який є сином червоноармійця, який знаходиться на полях битв, і яка виховується матір’ю, бабою і мудрим дідом. Хлопчик є ізгоєм серед сільських дітей, особливо що відносяться до заможним сім’ям, які не тільки знущаються і дражнять Ведмедика, але і часом б’ють, оскільки його родина належить до бідних верств населення, а батько пропагує більшовицькі принципи.

В один із днів батько Ведмедик прибуває на хутір в короткочасну відпустку і, проводячи з сином довгі бесіди, розповідає йому про щасливе майбутнє, яке обов’язково настане з перемогою Червоної Армії. У цей момент на хутір нападає банда, в сутичці з якої гине Мишкін батько, а дід, незважаючи на маленький вік онука, відправляє його глибокої ночі за кілька десятків кілометрів за підмогою. Хлопчик, пам’ятаючи слова батька, долає страх і передає червоноармійцям звістка про бандитському нападі на мирний хутір. Оповідання «Нахаленок» відрізняється від інших творів письменника незвичайним використанням народного гумору, іронії і самобутнього донського говірки.

Родимка

В оповіданні «Родимка» зображується молодий вісімнадцятирічний командир кінного ескадрону Микола Кошовий, що відбувається з козачої сім’ї. Герой відрізняється козачої сміливістю, відвагою, а також має унікальну родимку у вигляді голубиного яйця, розташовану на нозі. Письменник представляє Миколая, втомленого від військових дій, побачив численну загибель людей, кров, що мріє про закінчення війни і вступі в навчальний заклад.

Однак поки мріям Кошового не судилося здійснитися, оскільки громадянська війна триває і надходить новий наказ про знищення банди повсталих козаків. Під час жорстокого бою Микола гине від гострої шашки козачого отамана, який вирішується отримати в якості трофея взуття з вбитого червоноармійця. Знявши чобіт з ноги юнака, отаман бачить примітну родимку у вигляді голубиного яйця, який приводить його до болісних сльозам, оскільки в вбитого бійця отаман дізнається власного рідного сина. Не витримавши втрати від своїх рук власної дитини, чоловік вирішує покінчити з життям, вистріливши собі у голову.

Чужа кров

Завершальним розповіддю в збірнику «Донські розповіді» є новела «Чужа кров». В ній розповідається про одиноких стареньких в особі діда Гаврила і його дружини, які не дочекалися з війни єдиного сина Петро, про смерть якого їм повідомляє повернувся додому Прохор. Дід Гаврило важко цілому примирюється з новою революційною владою і відмовляється виконувати вказівки представників більшовиків, які відповідають за продрозверстку. В один момент між більшовиками і козаками зав’язується бійка, після якої дід Гаврило виявляє в своєму дворі пораненого червоноармійця Миколая.

Протягом декількох місяців, незважаючи на ідеологічні розбіжності, старі виходжують юнака, прив’язавшись до нього як до рідного сина і називаючи його ім’ям власної дитини. Оговтавшись від поранення, Микола залишається жити в родині діда Гаврила, сприймаючи його як названого батька і допомагаючи йому у веденні домашнього господарства. Але че6рез деякий час на адресу Миколи надходить поштове повідомлення про запрошення працевлаштування на завод в рідних уральських місцях. Хлопець, не роздумуючи, повертається на колишнє місце проживання, а для старих знову наступають безрадісні дні.

Збірник «Донські розповіді» представляє читацької аудиторії образи звичайних простих людей, позбавлених поетичних думок і філософських міркувань, але залишаються при цьому людьми з глибоким внутрішнім світом.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника