Леонардо да Вінчі (1452-1519). Залишивши після смерті прекрасні полотна і креслення геніальних винаходів, Леонардо з міста Вінчі (так перекладається Леонардо да Вінчі) вважається найбільш видатним діячем епохи відродження. А загадки, залишені цим італійцем, розбурхують розуми дослідників до сих пір.

Він був незаконнонародженим дитиною нотаріуса, який дав йому пристойну освіту і визначив учнем майстра Вероккио. І через кілька років учень вже перевершив майстра. У 1480 році Леонардо став викладати в Міланській академії мистецтв, написавши трактати в області анатомії, оптики, перспективною механіки. Три роки він працює над фрескою «Таємна вечеря», яка залишилася незакінченою.

Із-за війни Леонардо залишив Мілан. В Мантуї, вчений став військовим інженером і, переїжджаючи з міста в місто, бере участь у будівництві фортець. Його ідеї в галузі архітектури, математики, теорії польоту заповнили десятки блокнотів.

В 1502 році Леонардо надходить на службу до герцога Цезарю Борджіа, а в 1503 повертається у Флоренцію. До цього періоду відноситься робота над знаменитою картиною «Мона Ліза» (Джоконда).

Вчений забезпечує сучасну йому живопис теоретичною базою. Саме роботи Леонардо остаточно направили художня творчість на шлях реалізму й заперечення середньовічних канонів.

Коли французький король утвердився в Північній Італії, він запросив до двору знаменитого Леонардо. З 1506 по 1512 рік вчений розписує собор Св. Ганни, продовжує дослідження в області анатомії, працює над пам’ятником маршалу Тривульцио.

Заступництво папи римського дозволяє Леонардо да Вінчі оселитися в Римі. У вічному місті він прожив майже до кінця життя. Вчений помер у замку Кло-Люсе, де був на запрошення короля Франциска I. У спадок людству великий італієць залишив багато праць, винаходів (парашут, велосипед, прожектор, телескоп) і звичайно свої великі картини.