Клас Комахи — найбільш численна група членистоногих, та й взагалі всіх живих організмів на Землі. Описаних видів комах понад 1,5 млн. Вони найбільш повно освоїли сушу як середовище проживання, заселили не тільки поверхню, але й грунт, багато пристосувалися до польоту, є вдруге перейшли до водного способу життя. При цьому комахи опанували різні способи харчування. Розмір тіла варіює від часток міліметра до декількох десятків сантиметрів. Однак великі розміри для комах не характерні у зв’язку з наявністю екзоскелету і трахейного способу дихання.

Незважаючи на величезну різноманітність і удаване розходження у зовнішньому будову, у комах багато спільних рис, які дозволяють їх об’єднувати в один клас. По-порівнянні з іншими членистоногими в процесі еволюції вони досягли більш досконалого розвитку.

Тіло всіх комах складається з голови, грудей і черевця. Між двома останніми частинами може не бути перетяжки (наприклад, як у жуків) або вона є (наприклад, як у мурашок). Голова з грудьми з’єднані рухомо. Груди складаються з трьох сегментів, від кожного з яких відходить по парі кінцівок. У більшості комах від двох останніх сегментів грудей відростає по парі крил (одна пара може бути змінена в надкрила). Кількість сегментів черевця коливається від 6 до 10 в залежності від виду. У зв’язку з тим, що до грудей кріпляться органи руху, в ній є потужні м’язи. Більшість внутрішніх органів знаходиться в черевці комах.

Тіло вкрите хитинизированной кутикулою.

Кількість членисто ніг 6 (3 пари). У більшості комах вони ходильные, однак у ряду представників можуть видозмінюватися спеціальні пристосування (наприклад, у коника задні ноги стали прыгательными, у капустянки передні перетворені в копальні кінцівки).

На голові знаходиться одна пара вусиків, які виконують функцію органів дотику і нюху. Очі комах складні, фасеточного типу. Бувають види, у яких крім складних очей, є кілька додаткових простих.

Ротовий апарат складається з верхньої і нижньої губ, і пара верхніх і нижніх щелеп. Крім верхньої губи всі інші частини є видозміненими кінцівками. Верхня губа — це хітиновий виріст. Щелепи і губи найбільш очевидні у тих комах, які мають ротовий апарат гризе типу. Однак у процесі еволюції і пристосування до різної їжі ротової апарат придбав безліч варіацій: колючо-сисний, лижуще-смокче і ін. До складу ротового апарату входить також хитиновое освіта дна ротової порожнини (своєрідний мову комахи).

Травна система комах за загальним планом будови відповідає членистоногим. Крім ротової порожнини, в яку впадають слинні залози, стравоходу, може бути зоб. Далі слідує невеликий шлунок, в якій їжа з допомогою зубчиків подрібнюється. Основне перетравлення їжі та її всмоктування в гемолімфу відбувається в середній кишці. Для збільшення її поверхні у комах на межі між кишкою та шлунком є безліч сліпих відростків.

Дихають комахи трахеями, які відкриваються парою дыхалец на кожному сегменті тіла.

Кровоносна система така ж як у всіх членистоногих.

Видільна система представлена мальпігієві судинами, що мають вигляд сліпо закінчуються в порожнині тіла трубок. Іншим кінцем вони відкриваються в задню кишку. Мальпігієві судини відфільтровують з тіла продукти розпаду. Найбільш отруйні речовини накопичуються у комах в так званому жировому тілі.

З усіх членистоногих у комах нервова система розвинена краще, хоча її загальний план будови залишається тим же (надглотковий ганглій, навкологлоткове кільце, черевна нервова ланцюжок). Багато комахи відрізняються відносно складною поведінкою.

За типом розвитку комах поділяють на дві великі групи: з повним перетворенням і з неповним перетворенням. Для перших характерно наявність личинкових стадій, які відрізняються як за будовою, так і за місцем проживання і способом живлення від дорослих статевозрілих особин (імаго). Так, наприклад, справа у метеликів і жуків, у яких личинка за зовнішнім виглядом більше схожа на черв’яка, ніж комахи. Між стадіями личинки та імаго утворюється так звана лялечка, в якій відбуваються кардинальні перетворення комахи. У комах з неповним перетворенням з яєць виходять особини, схожі на дорослих. З кожним линянням вони просто збільшуються в розмірах, дорозвиваються деякі їхні органи. Такими є, наприклад, коники, пташки, таргани.

Багато комахи є запилювачами квіткових рослин. Еволюція таких видів комах запилюють ними рослин відбувалася спільно. В результаті будова квіток певного виду рослини і конкретний вид комахи мають сумісний для запилення будова.