Особливості будову і життєдіяльності
Будучи нащадками плазунів, птахів зберегли деякі їх особливості. У них немає потових залоз, суха шкіра, а ноги вкриті лускою.
Як і рептилії, вони не живородні і відкладають яйця.
У той же час уміння літати також позначилося на будові їх організму. Їх м’язи сильніше, а загальна м’язова маса вище по відношенню до тіла, ніж у плазунів.
Щоб утриматися в повітрі, тіло у них відносно невелика і мало важить за рахунок легких кісток, а невелика голова зменшує опір повітря при польоті.
Навпаки, ті з них, що живуть на землі, можуть досягати величезних розмірів і відрізняються великою вагою.
Під час польотів птиці витрачають багато енергії, звідси потреба у великій кількості їжі та високий рівень обміну речовин. З цієї причини прискорилися процеси травлення, а також характерна висока температура тіла.
Що стосується самого харчування, то серед них є як травоїдні, так хижі та всеїдні.
Крім цього, можна відзначити окремі ознаки, які з’явилися у різних видів, в залежності від їхнього середовища існування, способу життя. У нелітаючих — крила практично зникли, зате ноги навпаки, потужні і сильні, а їх розміри і вага значно вища, ніж у літаючих.
Дзьоб хижаків — загострений і вигнутий, зручний для розривання м’яса, живляться твердою їжею він потужний і товстий.
Лапи хижаків забезпечені кігтями, у плаваючих між пальцями утворилася перетинка, у деревних — довгі вигнуті пазурі для цепляния за поверхню.