Гідри — це рід тварин, що належать до Кишечнополостным. Їх будова і життєдіяльність часто розглядають на прикладі типового представника — прісноводної гідри. Далі буде описуватися саме даний вид, який живе в прісних водоймах з чистою водою, прикріплюється до водних рослин.

Зазвичай розмір гідри менше 1 див. Життєва форма — поліп, що передбачає циліндричну форму тіла з підошвою внизу і ротовим отвором на верхній стороні. Рот оточений щупальцями (приблизно 6-10), які можуть витягуватися в довжину, що перевищує довжину тіла. Гідра нахиляється у воді з боку в бік і своїми щупальцями вловлює дрібних членистоногих (дафній та ін), після чого відправляє їх у рот.

Для гідр, також як для всіх кишковопорожнинних, характерна радіальна (або променева) симетрія. Якщо дивитися на не зверху, то можна провести безліч уявних площин, що поділяють тварина на дві рівних частини. Гідрі все-одно з якого боку до неї підпливає їжа, так як вона веде нерухомий спосіб життя, тому радіальна симетрія їй більш вигідна, ніж білатеральна (характерна для більшості рухливих тварин).

Ротовий отвір гідри відкривається в кишкову порожнину. Тут відбувається часткове перетравлення їжі. Інше перетравлення здійснюється в клітинах, які поглинають частково переварену їжу з кишкової порожнини. Неперетравлені залишки викидаються через рот, так як у кишковопорожнинних немає анального отвору.

Тіло гідри, як і всіх кишковопорожнинних, складається з двох шарів клітин. Зовнішній шар називається эктодермой, а внутрішній — энтодермой. Між ними знаходиться невеликий шар мезоглеи — неклеточного драглистого речовини, в якому можуть знаходитися різні типи клітин або відростки клітин.

Эктодерма гідри

Эктодерму гідри складають кілька видів клітин.

Шкірно-м’язові клітини найбільш численні. Вони створюють покрови тварини, а також відповідають за зміну форми тіла (збільшення або зменшення, згинання). Їх відростки містять м’язові волоконця, здатні скорочуватися (при цьому їх довжина зменшується) і розслаблятися (їх довжина збільшується). Таким чином, ці клітини відіграють роль не тільки покривів, але і м’язів. У гідри немає справжніх м’язових клітин і, відповідно, цієї м’язової тканини.

Гідра може пересуватися з допомогою перекидів. Вона нахиляється так сильно, що щупальцями дістає до опори й стає на них, піднімаючи підошву вгору. Після цього нахиляється вже підошва і стає на опору. Таким чином, гідра робить перекид і виявляється на новому місці.

У гідри є нервові клітини. У цих клітин є тіло і довгі відростки, якими вони з’єднуються між собою. Інші відростки контактують з шкірно-м’язовими і деякими іншими клітинами. Таким чином все тіло полягає в нервову мережу. У гідр немає скупчення нервових клітин (гангліїв, мозку), однак навіть така примітивна нервова система дозволяє їм мати безумовні рефлекси. Гідри реагують на дотик, наявність ряду хімічних речовин, зміна температури. Так якщо до гідрі доторкнутися, то вона стискається. Це означає, що збудження від однієї нервової клітини розповсюджується по всім іншим, після чого нервові клітини передають сигнал шкірно-м’язових клітин, щоб вони почали скорочувати свої м’язові волоконця.

Між шкірно-м’язовими клітинами в гідри є чимало жалких клітин. Особливо їх багато на щупальцях. Ці клітини містять всередині себе жалкі капсули з жалкими нитками. Зовні у клітин знаходиться чутливий волосок, при торканні якого стрекательная нитка вистрілює зі своєї капсули і вражає жертву. При цьому дрібне тварина впорскується отрута, зазвичай має паралітичну дію. З допомогою стрекательны клітин гідра не тільки ловить свою здобич, але і захищається від нападаючих на неї тварин.

Проміжні клітини (знаходяться скоріше в мезоглее, ніж у эктодерме) забезпечують регенерацію. Якщо гідра пошкоджується, то завдяки проміжним клітин на місці рани утворюються нові різні клітини ектодерми і эндодермы. Гідра може відновити досить велику частину свого тіла. Звідси і її назва-на честь персонажа давньо-грецької міфології, у якого відростало нові голови натомість відрубаним.

Энтодерма гідри

Энтодерма вистилає кишкову порожнину гідри. Головна функція клітин энтодермы – це захоплення частинок їжі (частково перетравлених в кишковій порожнині) і їх остаточне перетравлення. При цьому у клітин энтодермы є також м’язові волоконця, здатні скорочуватися. Ці волоконця звернені в бік мезоглеи. У бік кишкової порожнини спрямовані джгутики, які підгрібають до клітки харчові частинки. Клітка їх захоплює так, як це роблять амеби — утворюючи ложноножки. Далі їжа виявляється в травних вакуолях.

Энтодерма виділяє в кишкову порожнину секрет — травний сік. Завдяки йому захоплене гідрою тварина розпадається на дрібні частинки.

Розмноження гідри

У прісноводної гідри є як статевий, так і безстатеве розмноження.

Безстатеве розмноження здійснюється шляхом брунькування. Воно відбувається в сприятливий період року (в основному влітку). На тілі гідри утворюється випинання стінки. Це випинання збільшується в розмірах, після чого на ній утворюються щупальця і проривається рот. В наслідок дочірня особина відділяється. Таким чином, прісноводні гідри не утворюють колоній.

З настанням холодів (восени) гідра переступає до статевого розмноження. Після статевого розмноження гідри гинуть, вони не можуть жити взимку. При статевому розмноженні в тілі гідри утворюються яйцеклітини і сперматозоїди. Останні покидають тіло однієї гідри, підпливають до іншої і запліднюють там її яйцеклітини. Утворюються зиготи, які покриваються щільною оболонкою, що дозволяє їм пережити зиму. Навесні зигота починає ділитися, при цьому формуються два зародкових шару — эктодерма і энтодерма. Коли температура стає досить високою, молода гідра розриває оболонку і виходить назовні.