Загальний вигляд

Зазвичай азимути або підшипники компаса зазначаються в системі, в якій північ або південь можуть бути нулем, а кут може бути виміряний за годинниковою стрілкою або проти годинникової стрілки від нуля. Наприклад, підшипник може бути описаний як «(с) півдня, (повернути) на тридцять градусів (у напрямку) на схід» (слова в дужках зазвичай опускаються), скорочено «S30 ° E», тобто підшипник на 30 градусів напрям на схід, з півдня, що означає напрям 150 градусів за годинниковою стрілкою з півночі. Зазначена перша координата завжди є або північчю і півднем, а остання – сходом чи заходом. Напрямки вибираються так, щоб зазначений між ними кут був позитивним, від нуля до 90 градусів. Якщо напрям виявляється точно в напрямку однієї з кардинальних точок, інше позначення, наприклад, “належний схід”, використовується замість цього.

Існує велика різноманітність азимутальних картографічних проекцій. Всі вони володіють тим властивістю, що напряму (азимути) від центральної точки зберігаються. Деякі навігаційні системи використовують південь в якості базової площини. Проте будь-який напрямок може служити в якості площини відліку, якщо воно чітко визначено для всіх, хто використовує цю систему.