Антоніми — це слова, що відносяться до однієї частини мови і мають діаметрально протилежні лексичні значення. Саме тому вони і отримали свою назву від грецьких слів «анти» — проти і «onyma — ім’я.
Семантичні відношення антонімів — антонимию — розглядають насамперед як лексичне явище. Дане визначення відноситься до традиційним і загальноприйнятим термінам в лінгвістиці, хоча донині тривають суперечки щодо точності сенсу, вкладеного в нього, і не припиняються роздуми про те, які саме словесні пари можу бути зараховані до антонимам.
Розглянемо явище антонімії в українській мові.
У російській мові антоніми мають більшість слів, виключаючи власні імена, числівники і займенники. Хоча пара займенників ніхто — все може становити виняток, що підтверджує правило.
Пари анонімів завжди базуються на загальному ознаку або просторової, тимчасової або якісною характеристикою.
Антоніми в українській мові розподіляються за кількома типами.
Разнокорневые, наприклад, тьмяний – яскравий, та однокореневі, наприклад, порядок – безлад, сучасний – несучасний, коли зміст слова змінюється на протилежний за рахунок використання приставок.
Мовні, звані також узуальными, антоніми – прямий — кривий, чорний — білий, контекстні, звані також мовними, антоніми стають такими тільки в рамках певного контексту, наприклад, мама – дочка.
Протилежні дії позначаються співмірними (піднятися — спуститися) і великими (прозріти — осліпнути) антонімами. Нерідко до одного слова можна дібрати кілька антонімів. Причина цього полягає у багатозначності слова. В якості прикладу можна навести пари: старий — молодий (осіб), старий — новий (автомобіль).
Антоніми з ознакою градуальности можуть бути взаимозамещаемы з метою зробити мову більш ввічливою. Худий звучить краще, ніж худий, а старий деколи краще замінити більш м’яким словом літній.
Виділяють і антоніми-конверсивы, за допомогою яких виражається відношення протилежності в прямому і зворотному висловлюванні: Маша дала цукерку Міші. – Міша взяв цукерку у Маші.
Варто зазначити: антоніми, як правило, російською мовою виступають в парній кореляції. Але це не виключає можливості наявності у одного слова кількох смислових протилежностей. Наприклад, прилагательному веселий в антонимические відносини можна поставити слова сумний, сумний, сумний і ряд інших.
Антонимия надає широкі можливості збагачення мовних конструкцій.
