Фізика дає звуку таке визначення: поява і подальше поширення коливань в речовині (повітряному просторі, рідині чи твердому тілі). Швидкість звуку показує, яку відстань звукова хвиля долає за одиницю часу. Знаючи, яка швидкість звуку, можна зрозуміти, як далеко буде чути. У статті ми розглянемо, як з’являється звук, чому він розходиться. Порівняємо звукові хвилі в різних середовищах, дізнаємося швидкість звуку в повітрі і газах.

Чому ми чуємо звуки

Звук виникає, коли щось коливається: голосові зв’язки, струна, повітря в прорізі свистка і т. д. Раніше всього люди помітили поширення звуку в повітрі. Аристотель був першим, хто пояснив його поява коливанням тел. Тоді було помічено, що саме повітряна оболонка Землі відіграє в цьому процесі ключову роль. Сучасна наука знає, що тіло, яке видає звук на Землі, перестане звучати без повітря, наприклад, на Місяці. Перш ніж перейти до швидкості звуку в повітрі, розглянемо одне із властивостей цього середовища — пружність.