Найяскравіша зірка на небі
Найяскравіший – це Сіріус у Великому Пса. На наших північних широтах він видно тільки взимку. Одне з найбільш близьких до сонця великих космічних тіл, його світло летить до нас всього 8.6 років.
У шумерів та древніх Єгиптян мав статус божества. 3 000 років тому єгипетські жерці по сходженню Сіріуса точно визначали час розливу Нілу.
Сіріус – подвійна зірка. Видимий компонент (Sirius А) масивніше Сонця приблизно в 2 рази і світить в 25 разів сильніше. Sirius – білий карлик з масою майже як у сонця, з яскравістю в чверть сонячної.
Sirius – можливо самий масивний білий карлик, відомий астрономам. Звичайні карлики такого класу вдвічі легше.
Арктур в Волопасе – найяскравіший на північних широтах і це одне з самих незвичайних світил. Вік – 7.3 млрд. років, майже половина віку всесвіту. При масою, приблизно рівною сонячною, він у 25 раз більше, так як складається з самих легких елементів – водню, гелію. Мабуть, коли Арктур формувався, металів і інших важких елементів у всесвіті було не так багато.
Подібно до короля у вигнанні, Арктур рухається крізь простір в оточенні свити з 52 більш дрібних зірок. Можливо, всі вони – частина галактики, яку поглинув наш Чумацький Шлях дуже, дуже давно.
До Арктура майже 37 світлових років — теж не так далеко, в космічних масштабах. Він відноситься до класу червоних гігантів і світить в 110 разів сильніше Сонця. На малюнку наведено порівняльні розміри Арктура і Сонця.
