Меч-риба, яка також називається меченос (лат. Xiphias gladius, Linnaeus, 1758) — це хижа морська риба. Вона відноситься до класу променепері риби, підкласу новоперые риби, инфраклассу костисті риби, надотряду колючеперые, загону окунеобразные, подотряду мечерыловидные, сімейства мечерылые, роду меч-риби (лат. Xiphias). Це єдиний вид роду.

Синоніми:

Phaethonichthys tuberculatus Nichols, 1923

Xiphias estara Phillipps, 1932

Xiphias gladius Linnaeus, 1758

Xiphias imperator (Bloch & Schneider, 1801)

Xiphias kleinii Suckow, 1799

Xiphias thermaicus Serbetis, 1951

Автор фото: Citron

Меч-риба – опис, будова, фото

Меч-риба — великий мешканець океану, розміри тіла якого становлять близько 3 метрів, хоча окремі особини досягають в довжину 4,55 м. Середня вага меч-риби становить близько 400 кг, а поодинокі особини можуть важити до 537 кг (саме стільки важила риба, яку зловили біля берегів Чилі в 1953 році). Самки більші за самців і живуть довше. Назва цього унікального хижака досить точно відображає його нестандартну зовнішність: довгий виріст верхньощелепних кісток своєю будовою і розмірами дійсно нагадує смертоносну зброю, бойовий меч, довжина якого дорівнює приблизно третини довжини його власника (1-1,5 метра).

Взято з сайту: www.delphfishing.com

Головна прикраса і зброю меченоса являє собою значно витягнуте рило, яке утворено видозміненими верхньощелепними кістками і має вигляд сплощеного гострого меча. Що цікаво, зброю меч-риби з легкістю пробиває метал товщиною 2,5 см і 40-сантиметрову дубову дошку, але сам хижак при цьому отримує мінімальні травми, і все завдяки значній жирової прошарку — природного амортизатору, що оточує підставу «меча».

Меченосы гинуть після тарана тільки в тому випадку, якщо їх меч щільно застряє в борту, і хижак не може звільнитися. Динамічні розрахунки показують, що сила удару середньої меч-риби становить понад 4 тонн.

Взято з сайту: www.delphfishing.com

Рот меч-риби має нижнє розташування, широка паща, що заходить за очі. Зуби ростуть виключно у молодих особин, зрілі риби повністю втрачають зуби. Також у юних риб довжиною до 1 метра є шипи на тулубі. Поздовжні і поперечні зяброві пелюстки меченосов з’єднуються і утворюють сітчасту платівку.

Мускулисте обтічне тіло хижака позбавлене луски, а своєю формою нагадує торпеду. На кінці хвостового стебла з обох сторін ростуть добре розвинені бічні кілі напівмісячної форми. Хвіст також має напівмісячну форму. Завдяки такій будові швидкість меч-риби при атаці може досягати 130 км/ч. Таким чином, меченос випереджає гепарда з його максимальною швидкістю 112 км/ч. Така швидкість морської риби, долати опір води, викликає подив учених-іхтіологів, так як це порушує всі існуючі закони фізики і механіки.

Взято з сайту: static1.1.sqspcdn.com

Спинні і бічні плавники меч-риби не суцільні, як у більшості риб, а розмежовані широким проміжком на 2 частини. Передній високий спинний плавець чорного кольору, йде від потилиці і виглядає як гостра лопата трикутної форми. Інші плавці мають коричневий колір з чорно-коричневими смужками. Задній маленький спинний плавець розташований поруч з хвостом симетрично другого анального плавника. Грудні плавці меч-риби знаходяться ближче до нижньої частини тулуба. Черевних плавців у меченоса немає.

Поверхня спини меч-риби темно-коричнева, але відливає темно-синім кольором, боки сірувато-коричневі з блакитним металевим відтінком, світло-коричневе черево переливається сріблястим кольором. На тілі юних особин добре помітні вертикальні смужки, які з часом зникають. Очі риби яскраво-блакитного кольору.

Взято з сайту: www.delphfishing.com

Взято з сайту: www.sportfishingmag.com

На відміну від інших риб, меченосы не можуть підтримувати температуру тіла вище температури навколишнього їх води. Але у риби-меч в області навколо очей розташовується особливий орган, здатний прогрівати кров, що надходить до мозку і очей на 15 градусів вище температури навколишнього середовища. Володіючи такою особливістю поліпшення зору, хижак з легкістю відшукує потенційну жертву на великій глибині, залишаючись при цьому непоміченим.

Тривалість життя

У середньому меч-риба живе близько 10-12 років.

Взято з сайту: www.delphfishing.com

Де мешкає меч-риба?

Меч-риба — справжній морський космополіт, який мешкає в теплих тропічних і субтропічних водах світового океану: в Атлантичному, Індійському і Тихому океанах. В період масових нагульних міграцій хижаки нерідко запливають у води помірних широт: так, меч-риби спостерігалися в нехарактерних для них Мармуровому морі, Чорному і Азовському морях, куди вони потрапляють з басейну Середземного моря. Нагуливающие жир меч-риби водяться і в прохолодних областях Атлантики біля островів Ньюфаундленд і Ісландія, окремі екземпляри фіксувалися в Північному морі біля узбережжя Норвегії. Таким чином, під час масового нагулу меченосов можна спостерігати в прохолодних водах з температурою близько + 12-15 градусів, але розмноження меч-риби можливе лише при прогріві води до + 23,5 градусів.

Меч-риби мешкають на відкритих океанічних просторах далеко від берега на глибині близько 600-800 метрів, опускаючись в товщу океану на максимальну глибину до 2878 метрів. Меченос — це самотній мисливець, і навіть в ході масових міграцій на кормові території хижаки не збираються в зграї, а залишаються на шанобливій відстані, дотримуючись від 10 до 100 м особистого простору.

Чим харчується меч-риба?

Меч-риба — небезпечний хижак і чудовий мисливець, в раціон харчування дорослих особин входить безліч різноманітних видів риб і молюсків. Не відрізняючись особливими харчовими уподобаннями, меч-риба їсть практично все, що трапляється на її шляху. Хижак харчується дрібними видами риб, які водяться у самої поверхні, полуглубоководной рибою середньої величини, часто полює на значній глибині і легко справляється з великими хижаками, зразок акул. Опинившись біля побережжя, меч-риба не гребує придонному рибкою і молюсками. Звичайний раціон меченоса включає кальмарів (великою мірою), а також скумбрію, макрель, оселедець, тунця, морського окуня, анчоусів, хека і ракоподібних.

На відміну від риб з сімейства billfish і парусниковых, чий списоподібний виріст на морді виконує виключно гідродинамічні функції, знаряддя меч-риби — справжнісіньке смертоносну зброю, здатне пронизати або перерубати жертву навпіл. Свою здобич морська меч-риба заковтує цілком або рубає на частини.

Взято з сайту: www.georgepoveromo.com

Розмноження меч-риби

Меч-риби, які мешкають в екваторіальних водах, Карибському морі та в західній частині Атлантичного океану нерестяться круглий рік. Нерест мешканців Тихого океану приурочений до весняно-літнього сезону, коли вода на глибині близько 75 м прогрівається до 23 градусів. Представники популяції південної півкулі розмножуються з листопада по лютий.

Меченосы — одні з найбільш плідних видів риб, і чим більше самка, тим більше вона викидає ікри. Статевої зрілості меч-риба досягає на 5-6 році життя при довжині тулуба близько 1,4 – 1,7 м. Самка меч-риби масою близько 68 кг здатна принести в середньому 16 мільйонів ікринок, а особливо плодовиті особини виметивают до 29 млн. ікринок.

Метання ікри відбувається у відкритому морі, ікринки досить великі, діаметром 1,5-1,8 мм, оточені великою жировою капсулою. Ікра меч-риби пелагічна, вона не опускається на дно, а залишається розвиватися під поверхнею води.

З’явилися на світ мальки меч-риби з вигляду істотно відрізняються від своїх батьків. Меча у них поки немає, зате пащу сповнена зубів. Спинний і анальний плавці ще не розділені на частини, а все тіло вкрите рядами грубих лусок з маленькими гострими шипами. Перший час мальки меч-риби живуть біля самої поверхні води, не опускаючись на глибину більше, ніж на 2-3 м, і харчуються переважно зоопланктоном.

Хижацький інстинкт прокидається рано, і вже при довжині 1 см мальки меченоса починають поїдати дрібні види риб. Росте молодь досить швидко, купуючи схожість з батьками, і до кінця 1 року свого існування середній розмір риб становить 0,5 – 0,6 м, а у віці 3 років меч-риба виростає до 1-1,2 м в довжину. У три роки більшість молодих меченосов йдуть в прикордонні води тропічних широт, де продовжують інтенсивно годуватися, рости і розвиватися.

Вороги меч-риби в природі

Незважаючи на свою репутацію грізної машини для вбивства, навіть ці небезпечні хижаки мають в океані природних ворогів. Серед ссавців на меч-рибу косатки нападають, хоча дорослі меченосы дають гігантам гідну відсіч. З хижаків на меч-рибу, полюють чернорылые акули (мако), які нерідко бувають смертельно поранено мечем противника. Зате легкою здобиччю акул, стають молоді особини меченосов, поки не здатні захищатися.

Але головним ворогом меч-риби був і залишається людина. Ловлять меч-рибу пелагическим ярусом. У спортивному рибальстві, щоб зловити меч-рибу, застосовують метод троллінгу. Активний промисел хижака заради делікатесного м’яса ведеться з давніх часів, адже м’ясо меч-риби дуже смачне, не має специфічного рибного присмаку і дрібних кісток. В залежності від кількості тих чи інших кормів воно може бути червоним, жовтогарячим або білим. Особливою популярністю користується біле м’ясо меч-риби, яка вважається найвишуканішим.

Взято з сайту: floridakeysswordfishing.com

Автор фото: Giovanni Dall’Orto

Цікаві факти про меч-рибі

• Жахлива сила, витривалість, агресивність і величезна швидкість переміщення у воді роблять меч-рибу одним з найбільш небезпечних і цікавих хижаків океану.
• Досі вчені не можуть прийти до єдиної думки з приводу причин, які змушують меч-рибу таранити риболовецькі судна, шлюпки і навіть великі кораблі. Бути може, хижаки приймають судно за акулу або кита, за іншою версією — реалізують природну агресію і ненависть до всього оточуючого або, розігнавшись, просто не встигають загальмувати або поміняти траєкторію руху.
• Дивовижний факт: нерідко меч-риби атакують китів, хоча вони не їдять китове м’ясо. Можливо, це відбувається за тим же причин, за якими вони руйнують риболовецькі судна.
• У всьому світі на меч-рибу ведеться активний промисел, меченос також є цінним трофеєм у спортивному рибальстві, але завдяки рідкісної плодючості чисельність популяції меч-риби не викликає у вчених яких-небудь побоювань.
• У повісті «Старий і море Ернест Хемінгуей описав звички, а також відважний і буйний норов меч-риби.

Автор фото: Michal Osmenda