Кларисса Деллоуей – світська дама, років п’ятдесяти. Вона готується до прийому гостей, а точніше представників вищого суспільства Англії. Міс Деллоуей відправляється в квітковий магазин. По дорозі вона зустрічається зі старим знайомим – Х’ю Уитбредом. З-за цієї зустрічі Кларисса згадує юність, коли Пітер Уолш був закоханий у неї. Тоді Пітер вів себе агресивно по відношенню до Х’ю. Кларисса не стала виходити заміж за Пітера, але вона ніколи його не забувала. Перебуваючи в своїх роздумах, вона добирається до свого пункту призначення – квіткового магазину.
В цей час на вулиці пролунав звук, який був схожий на постріл. Це виявилася машина одного з високопоставлених осіб, яка врізалася в тротуар. Там же знаходиться Септімус Уоррен-Сміт, який гуляє з дружиною Лукрецией. Септімус – мужцина тридцяти років, постійно блідий, постійно переляканий, тривожний. У Септимуса нервові припадки, іноді трапляються галюцинації. Він сказав своїй дружині, що він готовий покінчити з собою. Дружина Септіма зла на доктора Доума, який наполегливо запевняє її, що її чоловік абсолютно здоровий. Лукреції самотньо, адже вона родом з Італії, де й залишилася її сім’я.
Кларисса повертається з букетом квітів. Вона випадково знаходить записку біля телефону, в який написано, що їм дзвонила леді Брутн, яка хотіла дізнатися, чи буде Річард Деллоуей, чоловік Кларісси, з нею снідати. При цьому леді Брутн не удостоїла Клариссу запрошенням. Міс Деллоуей, втомлена від власних сумних думок, відправляється в свою спальню, де знову згадує свою молодість. Раптово до неї в гості приходить Пітер Уолш. Вона думає, що якщо б вона вийшла за нього, то могла б бути щаслива. Міс Деллоуей запрошує Пітера на прийом.
Пітер, який давно не був у Лондоні, дивується, як сильно і швидко він змінився. Він зустрічає Септимуса, який направляється на огляд до лікаря Бредшоу. Помутніння розуму Септимуса було викликано в кінці війни, коли загинув його друг Еванс. Доктор говорить, що Септімус хворий.
Леді Брутн повідомляє Річарду і Х’ю про те, що Пітер повернувся в Лондон. Річард вирішує купити що-небудь симпатичну своїй дружині. Він згадує про молодість.
Елізабет, дочка Кларісси, навчається з викладачкою, яка стала їй подругою, міс Кілман. Кларисса Деллоуей зневажає цю жінку. Кілман їсть за рахунок Елізабет, скаржиться їй на свою долю.
До Септимусу приходить доктор Доум. Септімус боїться його, але Доум вперто рветься в будинок. У жаху Септімус викидається, розбиваючись на смерть.
Гості з’їжджаються на прийом. Кларисса розуміє, що прийоми більше не викликають у неї такої бурхливої радості. Доктор Доум розповідає всім про самогубство Сміта. Приїжджає стара подруга Кларісси – Саллі. Пітер терпляче чекає, коли Клариса зверне на нього увагу. Він збентежений.
Сюжет, по суті, зведений до мінімуму. Автор змінює стандартну форму розповіді, розповідає про людей свого часу, представляючи їх життя як єдиний рух.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
