Події розгортаються в глухому тайговому містечку в літній період вранці. Головна героїня Валентина працює в чайній районного центру. В 18 років, як і всі подібні їй ровесниці, дівчина сповнена молодості, завзяття і з оптимізмом дивиться в майбутнє. Вона струнка, мила і гарна собою.
Як зазвичай, в ранкову годину відправляється в заклад. Турботлива, вона поправляє видалені з огорожі дошки. Хтось знову зірвав хвіртку, прямуючи навпростець палисаднику.
Героїня відчуває ніжні почуття до слідчого Шаманову. Міському хлопцеві в майбутньому представлялися перспективи, але, вступивши по совісті, одного разу він заслуговує сина значущого в місті особи. Зазнавши невдачі в процесі, незабаром він тікає в Чулимск. Відчуваючи пригнічений стан і зневірений у пошуках правди, єдине, про що він мріє – скоріше піти на заслужений відпочинок.
Дівчина таємно страждає по 30-річному чоловікові. Його кохана Кашкина ображається про його прихованості, хоча їй, як і іншим, відомо його нерадісне минуле при розслідуванні справи.
Спочатку Шаманів не звертає уваги на Валентину, але з деяких пір починає виявляти до неї симпатію. Спроби пояснення її вчинків щодо лагодження хвіртки в палісаднику викликають в ньому спогади про минуле і про перше кохання. Її щирі почуття надихають його, як, за його власним міркуванням «виходить із запою пристрастившегося до алкоголю людини».
Ностальгуючи за дитинством і минулого, всі раптом повертається до Шаманову: колишні вечір, вулиця, ліс, дерева, трава і запахи. Визнання дівчата не викликає у нього відповідних почуттів. Він як і раніше до неї сухий. Дізнавшись про небайдуже до неї відносно сина буфетниці Хороших Павла, він вимагає від нього більше її не турбувати. Пашка постійно свариться з вітчимом, в родині розлад і безперервні скандали.
Викликаний любов’ю і ревнощами конфлікт ускладнюється недоречним втручанням бухгалтера Мечеткина. Метою скептика і бюрократа є швидке облаштування побуту з неодмінною одруженням. Кашкина категорично його відкидає. Звучать недвозначні натяки на відносини з Шамановым, про яких гадає вся округу, завдаючи образу соціальним засадам та колективної моралі. За намовою живильної неприязнь до Шаманову Кашкиной, бухгалтер робить пропозицію Валентині, отримуючи згода її батька.
Спочатку дівчина відмовляється супроводити Павла на його прохання на танці, але, виявляючи співчуття з-за почутою сварки з матір’ю, выгоняющей його з дому, в кінцевому підсумку поступається. Батька вона каже про проведення часу з Мечеткиным, наставляючи Шаманова і Павла її не турбувати.
Шаманов залишає селище для промови на суді. П’єса завершується сценою в чайній. Увагу відвідувачів звернено до Валентини. Зазвичай, наближаючись до хвіртки, вона з гордовитою поставою знову приймається її лагодити, налагоджуючи після цього з Єремєєвим палісадник. Твір вчить читачів у складних умовах зберігати моральність, чистоту душі і щире ставлення до оточуючих.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
