Даний розповідь був написаний в 1857 році. Мова в цьому оповіданні йде про нещасне кохання юнака 25-ти років та 17-річної провінційної дівчини. Розповідається історія від першої особи, від імені Н. Н. Згадуючи, він розповідає про любовну історію, що сталася з юнаків багато років тому.
Н.Н. світський чоловік у віці 45 років, оповідає про давньої історії, що сталася в часи його юності. Герою на той момент було не більше 25 років. Перші почуття до молодої дівчини, виявилися безмовні. Безтурботна вдовиця воліла Н. Н. іншого чоловіка. Після чого юнак приймає рішення виїхати з країни і розміщується в місті N. Там він продовжує думати про безсердечною вдові.
Далі він знайомиться з російською сім’єю, що складається з брата і сестри. Привітний Гагін сподобався, Н. Н. Ася ж здалася, юнакові дуже гарненькою і симпатичною. Вона відрізнялася від брата зовсім. Новоспечені товариші запросили Н. Н. у гості. Спочатку за вечерею Ася цуралася гостя, але пізніше все змінилося.
Йдучи додому від Асі й Гагіна, Н. Н. відчував у собі відчуття щастя.
Пізніше юнак відвідав Гагіна і подивився етюди створені військовим. В цей час Асі не виявилося вдома, вона вирушила на «руїни».
Н. Н. кожен день заходив у гості до Гагиным. І при кожному відвідуванні їх вдома, він дізнавався дівчину з іншого боку, вона для нього була цікава книга, яка не відкриває відразу всі свої сторінки. Дівчина була освічена і вихована.
Ще через деякий час Гагін розповів Н. Н. історію своєї родини і історію життя самої Асі. Повідав він і про те, що після смерті батька взяв Асю до себе в Петербург і віддав в пансіон, де вона провчилася до 17 років, а вже після відставки Гагіна вони виїхали з країни.
Після цієї розмови юнак зрозумів, що йому подобається Ася, подобається її характер і чистота душі.
Одного разу на прогулянці з дівчиною Н. Н. розмовляли про що. Вони гуляли до пізнього вечора і були щасливі суспільству один одного. Хлопець вловив жіночні риси героїні. Йдучи додому його, долала буря емоцій.
Після цього вечора молода дівчина стала переживати про те, що Н. Н. може взяти її за легковажну і дуже вітряну даму.
Далі Ася захворіла і через записку просила зустрічі з нашим героєм. Потім до нього прийшов сам Гагін і повідав, про закоханість його сестри в нашого героя.
Н. Н. довго міркував над сказаним Гагиным. Він довго думав одружуватися на юній дівчині. І начебто прийнявши рішення, він відправився на зустріч з Асею, але побачивши, що її він зрозумів, що не може від неї відмовитися. Але брат Асі не благословляв ці відносини.
У підсумку Гагины виїхали з міста. Н. Н. поїхав за ними, він їх шукав, але так і не знайшов.
