Одного разу в Петербурзі в часи правління Миколи I сталася дивна подія. Успішний військовий, який повинен був одружитися на красивій дівчині, фрейліні імператриці, пішов зі служби і став ченцем. Звали цю людину Степан Касатский.

З дитинства хлопчик ріс розумним і тямущим дитиною. Після смерті батька Степана віддали в корпус. Хлопчик був успішним у навчанні, але мав запальним характером. Був неприємний випадок бійки з економом, але директор корпусу з’ясував, хто винен і вигнав економа.

Сам імператор Микола відрізняв Степана, як гарного офіцера. Касатский завжди прагнув домогтися в розпочатій справі досконалості. Коли він помічав за собою брак знань або умінь, то відразу ж докладав усіх зусиль, щоб виправити його.

Касатский прагнув потрапити у вище суспільство і познайомився з придворної дівчиною, щоб одружитися на ній. Після невдач в залицяннях, несподівано і дівчина, і її мати стали лагідно до нього звертатися. Справа йшла до весілля. Степан полюбив дівчину щиро.

Перед весіллям вони розмовляли. Степан зізнався, що він познайомився з нею через те, що його наречена була графинею і фрейліною при дворі. Графиня Короткова не образилася на нареченого, але розповіла, що була коханкою імператора. Касатский був вражений зрадою нареченої і Миколи Павловича, якого він щиро любив і поважав. Степан поїхав від нареченої в монастир.

Степан повністю присвятив себе служінню в монастирі. Як раніше в навчанні, так і зараз у молитві, він прагнув домогтися досконалості. Коли які – небудь думки бентежили його, Степан старанно молився і в усьому слухався свого духівника.

Через сім років він став ієромонахом Сергієм. Його відправили служити в інший монастир. Було важко боротися з пристрастями. Отець Сергій попросився на місце померлого монаха – відлюдника. Йому дозволили жити окремо.

Прожив він шість років у затворі. Одного разу повз проїжджала компанія поміщиків. Вдова Маковкина забажала спокусити отця Сергія. Вона серед ночі під приводом того, що заблукала, прийшла до нього ночувати. Самітник, щоб уникнути спокуси, відрубав собі палець. Побачивши віру ченця, вдова сама змінилася і стала служити Богу в жіночому монастирі.

Потім до отцю Сергію почали йти люди за зціленням. Він став пишатися цим. Монастир заробляв гроші на чудеса отця Сергія.

Одного разу купець привіз свою дочку. Він попросив ченця зцілити її і залишив на ніч у келії отця Сергія. Розпусна дівчина спокусила ченця. Отець Сергій покинув келію і пішов мандрувати і молитися про прощення гріхів.

Уві сні він побачив, що йому треба знайти старовинну знайому Пашеньку і навчитися у неї, як праведно жити.

Побачивши життя цієї жінки, яка покірно приймала всі тяготи життя, отець Сергій заспокоївся і пішов у Сибір. Там він навчав дітей багатого мужика, доглядав за хворими і молився.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника