Іван Васильович Лузгин був капітаном другого рангу. У нього була красуня-дружина і двоє дітей. Дружину звали Марія Іванівна. Вона була жінкою владною. Чоловік слухався її і виконував всі забаганки коханої дружини.

Бариня нещодавно звільнила денщика, який перебував при її сина Шуркові. Антон, колишній денщик, любив випити і грубіянив Марії Василівні. Його часто пороли. Капітан надіслав ще одного матроса в служіння синові. Звали його Федос Чижик. Матросу залишалося служити на флоті три роки, але йому випадково відірвало два пальці на руці. Федосу не сподобалася пані та її лакей Іван. Чижик був дуже добрий і полюбив хлопчика.

У няньки у другої дитини була кріпосна дівка Анютка. Федос захищав її від докучань Івана. За це лакей налаштовував господиню проти Чижика.

Федос і Шурка завжди були разом. Чижик розповідав казки та історії з життя моряків хлопчикові. Він навчав дитину бути добрим і справедливим до всіх. Одного разу Шурка кинув каменем в качку і потрапив їй в лапку. Федос не кричав на хлопчика, а розповів, що качечка скаржиться своєму селезню на нього. Він пояснив, що всі птахи і тварини спілкуються між собою своєю мовою. Шуркові було соромно за свій поганий вчинок.

Мар’я Василівна ревнувала сина до старого матросу. Вона думала, що дитина погано до неї ставиться з-за поганого впливу няньки.

Одного разу пані з дітьми поїхала в гості. Федоса вона відпустила в місто. Але, попередила, щоб він зовсім не пив.

Николай відвідав своїх знайомих і випив пару чарочок. Він не був п’яний, але від нього пахло горілкою.

Мар’я Василівна покарання наказала відшмагати матроса. Але, інші матроси, які виконували наказ, повірили Чижику, що він трохи випив і, що бариня його не любить. Вони шмагали його зовсім не боляче.

Шурка накричав на маму і сказав, що не любить її. Його теж висікли різками. Матрос жалів хлопця, але вчив прощати кривдників, особливо маму. Шурка попросив вибачення у мами.

Взимку у Шурки було запалення легенів. Федос не відходив від хлопчаки і лікував його. Доктор сказав, що тільки завдяки такому догляду хлопчисько не помер. Бариня стала добре ставиться до матросу і сама змінилася. Вона звільнила Івана. Капітан пропонував багато грошей Чижику, але той відмовився.

Скасували кріпосне право і Анютка стала вільною, потім вона вийшла заміж.

Шурка поступив вчитися в морський корпус. Федос їздив до себе на батьківщину, але потім повернувся і служив сторожем в адміралтействі. По вихідних він ходив провідувати свого Шурка.

Коли Шурка став офіцером, Чижик відправився з ним в плавання і служив йому. Потім він няньчив дітей Шурки і помер в 70 років у них в будинку.

Добрі спогади про старий матросів залишилися в родині Шурки.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника