У готельному номері вчений Християн-Теодор бавився, придумуючи казковий сюжет, дивлячись на розпливаються перед його короткозорими очима речі. Плед представлявся йому принцесою, годинник її таємним радником, а згущуються тіні в кутку – зловісним незнайомцем. Яке ж було його здивування, коли вигадані персонажі не зникли!

Вчений припустив, що задрімав і вступив з гостями в розмову. Вони сказали, що це зовсім не сон, а казка.

В кімнату ввійшла служниця Аннунціата і запитала, хто розмовляв з ученим. Той заявив, що бачив всього лише сон, і тоді дівчина попередила, що їхня країна – це місце, де живуть казки. Вона повідала про зниклу принцесу, якій батько заповідав знайти простого чесного чоловіка з звичайних людей. З тих пір багато стали мріяти відшукати її, щоб дістатися до трону.

Вчений бачить на балконі сусіднього будинку прекрасну дівчину, до якої відчуває небезответную симпатію, про що незабаром їй і сказав.

Теодор зрозумів, що співрозмовницею була принцеса, і жартома запропонував своїй тіні піти до дівчини і передати тієї слова любові. Тінь йде, вчений настільки погано себе почуває, що викликають лікаря. Лікар сказав, що тінь з часом відросте.

Тим часом батько служниці доніс міністрам, що гість знає про принцесі Луїзі. Сповістив він і про зникнення тіні. Міністри задумалися, як би швидше прибрати Теодора з шляху до трону. У цей момент до них з’явилася і попросилася на службу тінь вченого.

Тінь з’явилася до Теодору з пропозицією відмовитися від принцеси в обмін на багатство. У разі відмови випливала смерть. Вона запропонувала вченому обдурити всіх, підписавши папір і втікши з Луїзою. Той погодився. Він чекав Принцесу в саду, але прийшла знайома Юлія і попросила допомогти. Учений іде, а тінь обіцяє все пояснити Принцесі.

Тінь не виконала обіцянки, а стала розповідати дівчині про кохання і про сни, що тієї снилися. У кінцевому рахунку, тінь пред’явила підписана Теодором угоду.

Вбежавший учений побачив, як тінь поцілувала Луїзу. Дівчина проганяє його геть.

Тінь стає нареченим принцеси і готується до вступу на трон.

Теодору поставили умову: або він сам стає тінню або помре.

З’явившись опівночі в палац для відповіді, учений говорить, що хоче керувати людьми тінь, вона ж і стане чоловіком Принцеси. Але йому ніхто не вірить, бо справжня тінь переконала всіх, що вчений і є втеча тінь. На стороні Теодора виступає лише Аннунціата, яка полюбила його.

Тоді вчений вдається до останнього засобу: вигукує давні слова підпорядкування тіні. Тепер вони схожі один на одного у всьому. Натовп вирішує відрубати голову Теодору.

Втрачає голову і тінь. Луїза в паніці вимагає оживити Теодора живою водою.

Ожилий учений іде, незважаючи на прохання тіні залишитися і правити. Принцеса проженуть тінь, і просить Теодора стати її нареченим. Але той відмовляється і їде з Аннуанциатой.

Нема чого робити там, де не залишилося нічого доброго, а суспільство звикло мовчати, дивлячись крізь пальці на все.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника