У Венеції на службу був запрошений родовитий багатий і мавр – генерал Отелло. Він часто відвідував венеціанського сенатора і розповідав йому і його дочки Дездемони про своїх життєвих випробуваннях, про військових битвах. Дочка сенатора уважно слухала генерала і сама не помітила, як співчуття перейшло в більш глибоке почуття.

В Дездемону був закоханий венеціанський дворянин Родріго, але батько дівчини вважав його гідним претендентом на руку доньки. Поручик Яго, познайомившись з Родріго, вирішив з його допомогою помститися Отелло за те, що своїм помічником той призначив лейтенанта Кассіо. Перше, що зробив Яго, він повідомив сенаторові про втечу з будинку його дочки і про місце, де її можна знайти. Але Отелло і Дездемона вже повінчалися, і сенаторові довелося змиритися.

Щоб захистити Кіпр від турецького флоту, сенат Венеції направив туди генерала Отелло. Разом з ним, тільки на іншому кораблі, вирушила в дорогу Дездемона. Її життя генерал довірив Яго, вважаючи його чесною і порядною людиною. На цьому ж кораблі знаходився Родріго. В дорозі їх застала буря, і корабель, на якому пливла Дездемона, дістався до Кіпру швидше, ніж інші судна. Пізніше з’явився корабель генерала. Турецькому флоту пощастило менше. Він був розбитий під час бурі, більша частина екіпажу загинула.

Поки на острові святкували несподівану перемогу, Яго продовжував свою «чорну» справу. Він наказав своїй дружині, прислуживавшей Дездемони, взяти яку-небудь річ її господині і передати йому. Так хустку, подарунок Отелло, опинився у Яго, який пізніше підкинув його лейтенанту Кассіо. У той же вечір лейтенанта напоїли і спровокували бійку з Родріго. Приїхав з Венеції брат сенатора був свідком цієї сварки і намагався розняти чоловіків. У результаті він сам був поранений. Розгніваний генерал наказав усунути Кассіо від займаної посади.

Про подію Дездемона дізналася від Яго. Поручик запропонував їй допомогти лейтенанту. Повіривши в його щирість, жінка вирушила до чоловіка просити за Кассіо. Генерал вже знав і про втрачений хустці, і про таємні побачення дружини, про яких йому натякав Яго. Ще напередодні Отелло був свідком сцени ревнощів між Кассіо і його коханкою, яка звинуватила лейтенанта в зраді. Вона кинула йому в обличчя хустку, який генерал подарував своїй дружині на весілля. Дездемона не змогла знайти слів для свого виправдання, тільки клялася чоловікові у вічній любові. Але Отелло не повірив їй. Він наказав поручику вбити лейтенанта Кассіо, а дружину вирішив просто задушити. Яго тріумфував.

Дездемона відчувала, що навколо неї плетуть інтриги, але розібратися в усьому цьому не змогла. Вона попросила свою служницю постелити в цю ніч шовкову білизну. Воно нагадувало жінці щасливий день її весілля. Дездемона вирішила: якщо їй судилося померти, то нехай її обгорнутий в цей шовк, як в саван.

Вночі Отелло, охоплений ревнощами, спочатку задушив, а потім заколов жінку ножем. Вранці, дізнавшись про трагедію, дружина Яго розповіла про злочини чоловіка. Поручик, намагаючись змусити її замовкнути, вбиває її і намагається втекти. Але піти далеко йому не вдалося. Його схопили і привели назад.

Тільки тоді Отелло зрозумів, яке зло він зробив, не повіривши своїй дружині. Він схопив ножа, яким убив кохану жінку, і встромив його в своє серце. Лейтенанту Кассіо пощастило. В цю ніч він відбувся тільки пораненням. Помічник сенатора призначив Кассіо начальником гарнізону на Кіпрі, а долю Яго лейтенант повинен вирішити сам.

П’єса вчить не довіряти чужим обмовам і мати власну думку, не робити поспішних вчинків.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника