Події, викладені в романі, переносять читача в столицю Португалії – Лісабон. Йде 1942 рік, друга світова війна в самому розпалі. Нацисти прийшли до влади в Німеччині, переслідують представників національних меншин. У Європі місць для укриттів вже немає. Надія на порятунок – Америка.
Оповідачем є молодий чоловік, змушений заради порятунку поневірятися по Європі з хворою дружиною.
Він ходить по Лісабону і шукає два квитки на корабель в Америку. Також він випробував себе в казино заради купівлі двох квитків за океан, однак його спроби не увінчалися успіхом. У майже безвихідній ситуації до нього підходить досить дивний чоловік, який обіцяє йому дуже бажані квитки. Незнайомця звати Йосип Шварц. В обмін на квитки, Йосип пропонує йому поговорити з ним до ранку. Йосип почав свою розповідь про те, що нацисти зруйнували його життя. Він був проти режиму Гітлера і не підтримував нацистську ідеологію, за що він зазнав переслідувань. За доносом шурина Йосип потрапив до концентраційного табору, звідки йому вдалося втекти. Йосипу пощастило. Він отримав паспорт громадянина Австрії і гроші. Дружину свою він не бачив протягом п’яти років. Сильне бажання зустрічі, підштовхує його на небезпечне рішення. Йосип нелегально переходить кордон. Дружина зустрічає Йосипа з не розумінням і образою за те, що він поїхав, не взявши її з собою. Через деякий час дружина заспокоюється, і вони вирішують разом покинути Німеччину.
Жити далеко від Батьківщини, не мати роботи і доходів, перебувати в постійному розшуку для них краще, ніж бути рабами нацистського режиму. Німці наступали по всіх напрямках і захоплювали все нові і нові країни в Європі, тому місць для проживання у Йосипа і його дружини все менше і менше. У вересні 1939 року разом вони потрапляють у табір для інтернованих. Однак і звідти їм вдається втекти, так само як і шурина. Далі Йосип дістає два квитка в Америку, однак його дружина здійснює самогубство, випивши отруту. Йосип вирішується віддати ці квитки молодій людині, який шукав ці квитки і зважився його вислухати до ранку, так як його життя втратило сенс. Сам же Йосип записався в іноземний легіон, щоб боротися з нацистським режимом, що зруйнували мільйони доль, у тому числі і його.
Роман показує жорстокість людей, підлість, зрада, безмежну любов і боротьбу однієї людини проти системи, і, напевно, вчити любити.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
