1944р. відступ німецьких військ з СРСР.

Головного героя, Ернста Гребера, воював з перших днів війни, несподівано відправляють у відпустку. Він їде, мріючи на час забути про війну, але в рідному місті про неї нагадує все: бомбардування, руїни будинків, безліч біженців.

Рідний дім – в руїнах, батьки пропали без вісті. Розшукуючи їх, Ернст зустрічає стару знайому Елізабет. В одній з кімнат її квартири живе служить нацистам жінка. Підозрюють, що за її наводкою батька дівчини відправили в концтабір. Закохавшись одне в одного, вони проводять весь залишився відпустку разом і одружуються перед його кінцем.

Гребер стикається з колишнім соучеником Альфонсом Биндингом, активним членом нацистської партії. Несподівано тепла зустріч призводить до майже дружнім стосункам.

Їх вчитель Польман, відсидів у концтаборі за доносом Биндинга. Незважаючи на смертельну небезпеку знову бути заарештованим, він приховує в себе від гестапо єврея. Професор на багато відкриває Ернсту очі, і вони стають друзями.

Під час чергової бомбардування гине Биндинг, будинок Елізабет зруйнований. Страшне видовище людських смертей від запалювальних бомб, абсолютно перевертає свідомість Ернста. Він усвідомлює весь жах війни.

Масштабний наступ радянської армії змушує гітлерівців прискорити відступ. Греберу доводиться терміново повернутися на передову.

Кількох жителів села, в число яких входять жінка зі старим, підозрюють у допомозі партизанам. Товариш, разом з Гребером охороняє цих людей, наполягає на тому, що їх треба розстріляти. Ернст категорично проти цього. Він не вірить, що заарештовані пов’язані з партизанами і відмовляється що-небудь робити без наказу. Між бійцями зав’язується бійка, під час якої Гребер вбиває напарника.

Не бажаючи більше приймати участь у цих заходах, він відпускає затриманих і кидає зброю. Один із звільнених піднімає його і стріляє. Гребер падає.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника