Князі Шуйський і Воротинські обговорюють, що після смерті останнього законного царя Феодора у влади може бути тільки брат цариці Борис Годунов, але він не погоджується. У наступній сцені з розмов народу стає ясно, що Борис стане царем. Борис в Кремлі говорить боярам, що не рвався до влади і приймає її зі страхом і смиренням.
Келія Чудова монастиря. Старець Пімен закінчує літопис, а молодий чернець Григорій прокидається з-за страшного сну. Пімен згадує молодість і розповідає, що був в Угличі в момент вбивства Дмитра і точно знає, що вбивця Борис. Згадуючи вік царевича, він говорить, що Григорій його ровесник. У наступній сцені з розмови патріарха і ігумена ясно, що Григорій втік з монастиря.
Царські палати. Борис вже шість років при владі, і він розчарований: він робить усе для народу, але його тільки проклинають. Він вважає, що причиною є його нечиста совість.
Григорій переходить литовську кордон, незважаючи на те, що для його упіймання виставлені застави.
У палатах Шуйського Пушкін розповідає господареві, що йому прийшла звістка з Кракова, що Дмитро живий. Обидва замислюються про переворот. Борис Годунов дізнається про зносини Шуйського і Пушкіна з Литвою. Шуйський розповідає про самозванця. Борис збентежений і навіть думає, що Дмитро може бути живий, але Шуйський переконує його, що той мертвий.
Самозванець в Кракові збирає товаришів для походу на Москву, серед них представники російських і польських родів. По дорозі до Москви, в будинку Мнішка Самозванець робить знаки уваги дочки господаря Марині. Честолюбна Марина схиляє його швидше виступати в похід. Закоханий Самозванець зізнається, що він не справжній царевич. Марина мириться з цим, бачачи як він упевнений в свою долю.
Самозванець з військом перетинає кордон, а цар Борис готується відбивати його атаку. Однак Дмитро здобуває перемогу. Самозванець допитує бранця, той каже, що в царя велике вірне військо. Самозванець терпить поразку.
У Москві юродивий називає Бориса вбивцею. Цар раптово вражений ударом, він помирає. Останні його слова звернені до сина, він закликає всіх поклястися у вірності йому. Але той незабаром відданий союзник Лжедмитрія Пушкін закликає народ вклонитися новому царю, народ вірить і скидають Федора.
Фінальна сцена. Один з наближених Лжедмитрія на площі повідомляє, що Федір отруївся отрутою, народ відповідає мовчанням.
Трагедія піднімає проблему влади і людини: людина, наділена владою, практично завжди нещасна, тому що вона невіддільна від жертв.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
