Головний герой, Іванов Олексій Олексійович воював і зараз їде додому. Познайомився з дівчиною на ім’я Маша, на станції, по дорозі додому. Разом в дорозі проводять два дні, Олексій приймає рішення затриматися в рідному місті Маші, на кілька днів. Коли прийшов час їхати Іванов, на прощання цілує дівчину.
Ще добу знадобилися Іванову, що б дістатися до свого рідного міста. Радісний син зустрічає батька на залізничній станції, це дванадцятирічний хлопчисько, по імені Петрушка. Разом вони добираються додому, там Олексій Олексійович, після тривалої відсутності, зустрічає дружину, її звуть Любов Василівна. Ще у нього є донька Настя, але вона не пам’ятає батька і, побачивши його, починає плакати. В сім’ї відчувається ніяковість, через тривалий відсутності голови родини, всі члени сім’ї відвикли один від одного. Дружина Іванова говорить про Насіння, одного сімейства, який іноді приходить в гості і проводить час з дітьми, грає.
Олексій Олексійович відчуває щось недобре і підозрює, що дружина йому зрадила. Коли діти заснули, подружжя починають чесно говорити. Любов Василівна каже, що з Семеном у неї не було інтимних стосунків, але зізнається, що зрадила чоловіка з інструктором з райкому.
Дружина намагається переконати Олексія Олексійовича, що ця зрада нічого не значить. Каже, що це всього лише швидкоплинне потяг, і вона дуже шкодує про свій вчинок, стверджує, що любить тільки чоловіка. Іванов не слухає виправдань дружини, не вірить їй і не збирається прощати, ставить до відома про свої наміри кинути дружину і піти з дому. Хоче поїхати до Маші.
Рано вранці, до того, як прокинулися діти, Олексій Олексійович збирає свої речі, з наміром поїхати до вподобаної йому дівчині, Маше. Діти прокинулися, син Петрушка звертає увагу, що батько пропав. Петрушка наспіх збирає і одягає сестру Настю, бере за руку і вони разом виходять з дому. З твердим наміром виїхати, Іванов заходить в поїзд, коли проїжджають його рідний дім, бачить, що по дорозі йдуть дві маленькі фігури, дізнається своїх дітей. Петрушка поспішає наздогнати потяг, квапить сестру, практично тягне її за собою. Серце Олексія стислося, при вигляді цього видовища, він швидко покидає вагон поїзда. Вийшовши з вагона Іванов опинився на тій дорозі, по якій йшли за ним його улюблені діти.
Заради дітей людина готова переступити через свої переконання і пожертвувати особистим щастям!
