Батько Маргарет, Елінор і Маріанни вмирає. За правилами того часу вони не можуть стати спадкоємицями сімейного маєтку. Воно передається їх зведеному братові Джону — синові першої дружини покійного. Друга дружина і три її дочки змушені шукати собі новий будинок, так як ось-ось в маєтку приїде Джон зі своєю дружиною Фанні. На щастя трьох сестер, маєток відвідує і брат Фанні — чарівний Едвард. Між молодим чоловіком і старшою сестрою виникає симпатія. Однак владна Фанні натякає місіс Дэшвут про те, що цей шлюб не може відбутися із-за їх матінки, яка пророкує Едварду блискучу кар’єру і шлюб за розрахунком. Ображена місіс Дэшвут вирішує швидше виїхати з маєтку.
Родина перебирається до милий котедж, який так люб’язно запропонував їм далекий родич. На новому місці сімейство Дешвуд знайомиться з Брэнденом. Мимоволі полковник закохується в Маріанну. Та, в свою чергу, віддає своє серце більш молодому Уиллоби, який героїчно рятує її під час дощу (дівчина бігла, підвернула ногу, а джентльмен доніс її до будинку). Усе місцеве суспільство захоплюється таким союзом, а деякі говорять і про таємну заручини молодої пари.
У цей час у село приїхали сестри Стіл і Шарлотта зі своїм чоловіком. Бренден влаштовує пікнік. Але на самому початку заходу полковник отримує лист і несеться на коні в Лондон. Уиллоби продовжує відвідувати котедж Дэшвут. Одного разу він просить Маріанну про відокремленому побаченні. Місіс Дэшвут і Еліонори впевнені, що молода людина хоче зробити дівчині пропозицію. Однак коли вони повертаються додому, то знаходять Маріанну в сльозах. Уиллоби їде.
Люсі Стіл по секрету розповіла Еліонори про свої заручини з Едвардом. Та обіцяє мовчати про цю таємну любов. Щоб хоч якось розвеселити Еліонори, Люсі і Маріанну, їх відправляють в Лондон. Там вони з’ясовують, що Уиллоби теж в місті. Також у Лондоні Люсі і сестри Дэшвут знайомляться з молодшим братом Фанні — Робертом. Незабаром виявляється, що коханий Маріанни бере в дружини багату міс Грей.
Бренден, дізнавшись про сильне розчарування Маріанни в улюбленому, розповідає свою історію. Дізнавшись про прихильності Брендена до бідній дівчині, рідня виганяє кохану з дому, і вона змушена стати повією. полковнику вдається знайти кохану лише тоді, коли та перебуває при смерті. Дівчина народила дочку і просить Брендена подбати про дитинку. Чоловік селить маленьку дівчинку в селі недалеко від власного маєтку. Через 20 років вона збігає з молодою людиною. Полковник знаходить її і дізнається, що був розпусником Уиллоби. Про це дізнається і рідня молодої людини і виганяє його з дому, позбавивши спадщини. Якби не це, Уиллоби взяв за дружину бідну Маріанну.
Вирішено було відправиться назад у село. По дорозі Маріанна захворює. Полковник Брендон робить все можливе, щоб дівчина пішла на поправку. Маріанна прив’язується до полковника і закохується в нього. Люсі розриває заручини з Едвардом і виходить заміж за Роберта, якому віддала своє серце ще в Лондоні. Нічого не перешкоджає одруження Еліонори і Едварда, і вони одружуються.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
