Сім років французький король Карл разом зі своєю багатотисячною армією намагався завоювати Іспанію. Багато міст і фортець було захоплено. Що залишилися в живих сарацинів звертали в християнську віру.

Залишилася вільною тільки Сарагоса, де правив цар Марсилий. Карл Великий, так називали свого короля французи, не знав, як вчинити з цим містом.

У цей час цар сарацинів Марсилий зібрав великий військовий рада. Хоробрий мавр Бланкандрен порадив відправити до Карла десять послів і багаті подарунки, щоб задобрити французького володаря. Також передати йому, що сарацини згодні прийняти християнство. Запевнити його, що в день святого Михайла цар Марсилий прибуде в столицю Франції Ахен і поклянеться Карлу Великому у своїй вірності. Все це необхідно зробити для того, щоб французька армія повернулася додому, а не продовжила свій похід. Всі погодилися з доводами Бланкандрена, і Марсилий відправив своїх послів до короля Карла, які повезли йому золоті і срібні прикраси, коштовні камені і рідкісних тварин.

Карл Великий зустрів послів, сидячи під квітучим кущем шипшини на золотому троні, і уважно вислухав їх. Потім наказав своїм хоробрим полководцям зібратися в саду на раду. Він прекрасно

розумів, що армія змучена багаторічними битвами і похідної життям. Всі поспішали додому, щоб побачити улюблених дружин і старших дітей. Тому на раді більшість полководців відмовчувався. Тільки молодий граф Роланд, він же племінник короля, радив не вірити Марсилию, а вести французькі полки в Сарагосу. Багато хто з присутніх полководців були не згодні з ним, але зважився висловити свою думку тільки граф Ганелон, вітчим Роланда. Він запропонував відправити в Сарагосу посла, який відвезе цареві сарацинів лист короля Карла. Більшість розуміла, що посланець короля йде на вірну смерть, таке вже було не раз. Роланд запропонував свою кандидатуру, але Карл не захотів розлучатися зі своїм відданим родичем і вирішив відправити графа Ганелона, який відрізнявся своєю ощадливістю і дипломатичністю. Ганелон затаїв злість на свого пасинка, якого і до цього випадку не любив.

Разом з графом в Сарагосу поверталися і посли сарацинів. В дорозі граф Ганелон з Бланкадреном знайшли спільну мову. Вони домовилися хитрістю позбутися графа Роланда, мотивуючи це тим, що саме він умовляв короля Карла йти в Сарагосу. Смерть Роланда була вигідна їм обом, особливо сарацинів. Для цього необхідно було заманити його в пастку і знищити. Про це вони розповіли цареві Марсилию, і тому сподобався їхній план. Найвпливовіші барони теж схвалили його. Але для того, щоб король Карл повірив їхнім обіцянкам, довелося багатьом пожертвувати своїми синами, відправляючи їх в якості заручників. Десятки мулів везли французькому королю подарунки від царя сарацинів, а також ключ від міста. У листі Марсилий обіцяв у день святого Михайла приїхати в Ахен і, прийнявши християнську віру, стати васалом короля Карла.

Після повернення графа Ганелона, король Карл, повіривши своєму послові, вирішив разом зі своєю армією повернутися у Францію. За порадою Ганелона охорону ущелини доручили графу Роланду. Більшість полководців погодився з його пропозицією. Король не став сперечатися з ними, але на душі в нього стало неспокійно.

Граф взяв з собою двадцять тисяч хоробрих і вірних воїнів. Разом з ними він розташувався в Ронсельванском ущелині. Під час обходу місцевості він помітив наближення величезної кількості сарацинів, які оточували ущелині. Його друг, граф Олівер, запропонував покликати на допомогу французьку армію. Але Роланд не дозволив, так як боявся, що король разом зі своїми людьми може потрапити в пастку. Битва була жорстокою. Коли французів залишилось небагато, Роланд подав сигнал про допомогу і кинувся у свій останній бій. Король Карл у супроводі відданих воїнів увірвався в ущелину, але нікого з французів не застав в живих. Змітаючи все на своєму шляху, французька армія досягла Сарагоси і знищила місто. Не зміг зупинити воїнів короля Карла навіть каїрський емір Балигант, союзник сарацинів. В цьому бою було вбито цар Марсилий і його син.

Карл відразу зрозумів, хто зрадив Роланда і його воїнів. Щоб покарати зрадника, король повернувся у Францію і зібрав раду суддів. Родичі графа Ганелона благали короля вибачити його, але ніякі вмовляння не подіяли. За рішенням суду був оголошений поєдинок між родственникомГанелона Пинабелем і графом Тьєррі, який повинен був битися з боку звинувачення. В цьому жорстокому, але чесному поєдинку переможцем вийшов Тьєррі, а це означало, що граф Ганелон винен був і засудили до четвертувати.

Наречена графа Роланда не змогла перенести смерть коханої і незабаром померла. Молода вдова царя сарацинів, захоплена в полон під час розгрому Сарагоси, прийняла християнство і знайшла своє щастя в далекій Франції.

Пісня про Роланда вчить цінувати благородство, відданість і безстрашність.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника