Імператору снився неприємний сон. Під вікном почувся крик «Караул».

Молодий писар, від страху, що його можуть заслати в Сибір, сильно хвилювався. Увійшов офіцер перервав його роботу. Писар сів і допустив дві помилки: написав «підпоручик Кіже», якого не існувало, а поручика Синюхаева записав як померлої людини.

Цар був злий. Не знайшли того, хто кричав «Караул». Прибув ад’ютант з документами. Павло Петрович вивчив документи і підписав наказ.

У Преображенському полку панувала розгубленість. За наказом імператора подпоручику Кіже слід було йти в караул. В полку ніхто не міг пригадати такого офіцера. Ад’ютант наполягав відправити Кіже в караул.

Поручик Синюхаев з жахом почув наказ, про те, що визнаний померлим. Це не вкладалося в голові. Нещасний зрозумів: вільне життя більше не буде, тому що він помер.

Павло Петрович гнівався і боявся одночасно, тому що боявся свого оточення. Доповіли імператору, що караул кричав підпоручик Кіже. Павло Петрович наказав бити його батогами і відправити в Сибір.

Порожня кінь повезла неіснуючого злочинця в Сибір.

Померлий і нікому не потрібний Синюхаев пішов бродити по місту.

Імператор зглянувся над покараним Кіже і наказав повернути його зі посилання і одружити на молоденькій фрейліною. У церкві, при вінчанні вінець тримали над порожнім місцем, але все цього не помічали.

Батько Синюхаева звернувся з проханням до Аракчеєву, щоб сина воскресили. Це не допомогло. Синюхаева вигнали з армії.

У неіснуючого підпоручика народився син. По кар’єрних сходах він процвітав. Імператор зробив його в генерали, завітав 1000 душ і маєток.

Коли Павло Петрович викликав до себе генерала, було сказано, що він хворий. Через кілька днів закінчилася славна життя неіснуючого генерала. У цьому ж місяці помер і сам імператор. Поручик Синюхаев зник, про нього ніхто не згадував.

Розповідь вчить того, що дурість і боягузтво однієї людини може обернутися неприємністю для інших.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника