Головна героїня – Липа безтурботно танцює, хоче надолужити згаяне. Так як вважає, що розучилася плавно і граціозно рухатися, і не слухає зауваження матері. Мати сварить її за те, що вона не стежить за своїм здоров’ям. Потрібно спочатку поїсти, а потім займатися. Дівчина дуже хоче вийти заміж.

Мати бажає бачити нареченого «старовера». Молодій дівчині потрібно, щоб молода людина мала благородний вигляд». А батькові людина «має матеріальні засоби». Між матір’ю і дочкою відбувається конфлікт.

У столиці одне за одним тягнуться відмови на виплату позик. І купець змушений вчинити так само.

Лазар полюбив Липу. І планує вступити з нею в законний шлюб. Він обіцяє свасі за вдале сватання таку ж суму і шубу з соболя. Просить придумати «байку» про розорення Великого.

Йде підготовка до приїзду сватів. Устинья каже, що наречений страйкує. До змови додається ключниця (Хомівна). Всі чують, що наречений Лазар. Наречена не задоволена. Батько на стороні Лазаря. Власник всіх крамниць Лазар, а її батько «збанкрутував». Дочка не розуміє, як їй вчинити. Потім, вона приходить до висновку, що жити молода сім’я буде окремо. Батько віддає «як посаг» і обіцяв готівкових грошей підкинути. Тільки, старим каже: «Помагай і кредиторам треба трохи заплатити!» Ми тепер всі родичі, розберемося!» відповідає майбутній зять Подхалюзин.

Модно виряджена Олімпіада, поруч Подхалюзин відповідає, що зможе закупити карету. Він зовсім погоджується, захоплюється тещею. Батько просить оплату кредиторам зі своїх колишніх грошей. На що він не згоден і його наречена. Рисположенский кричить на публіці: «Пограбував тестя! І мене хоче…»

Назвавши себе банкрутом, Большов, намагається уникнути виплачувати податки. Свого прикажчика він приймає за надійну людину. Але він не промах. Вбиває одразу двох зайців, та й одружиться на Липі, а потім стає повним керуючим всього, що входить у майно батька нареченої. В результаті, Большов в борговій ямі. Врятує положення відшкодування, хоча б не великої суми накопиченого боргу.

Але донька та її чоловік не хочуть витрачати на це свої кошти». Большов і не міг подумати, що хтось може послухатися чи обдурити його, повністю довіривши все своє майно Подхалюзину. Наділений владою, він різко змінюється, стає цинічною і жорстокою людиною. І разом з молодою дружиною, залишають Большова у в’язниці.

Письменник хотів відзначити в своєму творі, що якщо ти не зможеш обдурити, то тебе навколо носа проведуть.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника