Розповідь починається з опису річки Рейн, у якій живуть русалки, карлики нибелунги, які вважаються найкращими ковалями в світі. Русалки зберігають скарб на дні річки – золото Рейну.
Один із карликів, Альберіх, закоханий в одну з русалок, але кожен раз вони жартують над його почуттями спливаючи геть. З їхніх жартів він почув таємницю про золото на дні Рейну. Виявляється, що той, хто зможе зібрати з нього золоте кільце, зможе керувати світом, проте кільце просить високу ціну – відмовитися від почуття любові. Альберіх зненавидівши дане почуття, кує кільце.
Далі йде сцена з Валгалла де Вотан, цар всіх богів, обговорює питання зі своїми підданими, щодо того, що він уклав угоду з двома велетнями Фазольт і Фафнер, які побудували Валгаллу, що він віддасть їм Фрейю, богиню молодості, яка підтримує молодість богів. Його дружина, і брати Фреї засуджують його за цей вчинок. Після їх суперечок бог вогню Балці розповідає їм про золото Рейну. Вотан, зацікавлений цією історією, вирішує відправитися на пошуки Альбериха. Забравши Фрейю, велетні зробили богів знову старими і немічними.
Прибувши в царство карликів, боги бачать все те пригнічення, з яким Альбелих править ним. Він змусив день і ніч кувати для нього золото. Для нього навіть скували шолом, який здатний змінювати його вигляд, перетворюючи його навіть в невидимку. Дізнавшись про це шоломі, боги придумують підступний план, і, змусивши Альбелиха перетворитися на жабу, після чого вони його ловлять. Вотан як викуп вимагає все золото, яке є у Альбелиха, з-за чого йому доводиться віддати все, навіть його шолом-невидимку. Однак коли Вотан намагається зірвати його кільце, той проклинає кільце, кажучи про те, що кожен його торкнувся пізнає нещастя. Не послухавши, він відправляється в Валгаллу.
Прибувши туди, велетні вимагають стільки золота, щоб повністю покрити їм Фрейю. Віддавши все золото все ще видно очі Фреї, велетні вимагають віддати кільце, але Вотан залишається непохитним. Змінити рішення його змушує раптово з’явилася богиня долі Ерда, яка пророкує лиху долю даної речі, після чого Вотан віддає кільце велетням, потім один з них вбиває іншого. Так в світ приходить братовбивство і розруха. Далі слідує епізод, де Вотан розуміє все своє невігластво, але все одно вважає себе всемогутнім і владним над усім живим.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
