Хвороба під назвою «Червона смерть» майже обезлюдила країну. Однак не всі мешканці бояться епідемії – принц Просперо продовжує жити безтурботно. Він ховається в зміцненні разом з такими ж безпечними придворними, яких запросив, в надії перечекати, поки хвороба закінчиться. Входи у фортецю перекривають так, що ніхто не може увійти або вийти, щоб уникнути загроз. Разом з наближеними принц розважається, відчуваючи себе в безпеці.

Через кілька місяців принц влаштовує бал-маскарад. Всі гуляють на балу, не піклуючись про те, що зовні від хвороби помирає все більше і більше людей.

У розпал веселощів на балу виявляється нова страшна маска. Хтось вбрався в одяг, запачканную кров’ю, і маску, схожу на обличчя людини, що заразилася Червоної смертю. Придворні лякаються цього гостя.

Просперо такий костюм теж не сподобався. Маска вжахнула його, тому принц велить придворним зняти з незнайомця маску, а вранці стратити. Ніхто не посмів торкнути маску.

Тоді принц вирішив позбутися від жартівника сам. Він переслідує червону маску з кинджалом, але ледь наближається до неї, з криком падає замертво від погляду незнайомця. Наближені принца кидаються на вбивцю. Схопивши його, вони виявляють, що під вбранням нікого немає – це Червона смерть приходила на маскарад. Всі присутні разом впали замертво. Все довкола поринуло в темряву, Червона смерть торжествує.

Мораль розповіді не прописана чітко. Однак ясно наступне: автор хотів показати, що перед смертю всі рівні, тому в житті ні в кого немає права ставити себе вище інших, принц не повинен був бути глухим до страждань підданих.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника