Зимою, близько Хрещення, в 1839 році в Петербурзі була сильна відлига, лід на річці танув і був покрити полыньями. Часовий Постніков займав свій пост, і був вартовим варті, як раптом почув крики, що викликають про допомогу, якийсь чоловік топився, потрапивши в ополонку з необережності. Постніков деякий час не наважувався залишити вартового посту, так як це було прямим порушенням статуту, і могло спричинити за собою страшна кара – військовий суд за дезертирство. Але співчуття здобуло над ним верх, і він покинув свій пост. І за допомогою своєї рушниці витягнув людину з смертельної небезпеки.
У той час, поки Постніков роздумував над тим, куди ж тепер діти змок людини, на дорозі здалися сани офіцера придворної інвалідної команди, він, не задаючи питань, забрав замерзаючого людини з собою і відвіз його в штаб, сказавши, що рятівником є саме він. А врятований був дуже ослаблений і знесилений, для нього не мало значення, хто і що говорить, він хотів зігрітися, і був дуже радий тому, що залишився живий.
Через деякий час, вищестоящі особи дізналися про те, що Постніков залишав свій пост під час варти. І йому не залишалося нічого іншого, окрім як звернутися за допомогою до батальонному командиру Свиньину, який був добрим і совісним людиною, так як свідків цієї події не знайшлося, і ніхто не міг підтвердити, що Постніков залишив караул, для того, щоб врятувати життя потопаючому людині. Той намагався йому допомогти, але повинен був обов’язково доповісти про подію обер-поліцмейстера Кокошкін, внаслідок чого справа набула широкого розголосу.
Але так склалося, що нагорода, все одно, була присуджена офіцерові, який видав себе за спасителя. А Постнікови виписали двісті ударів різками, після чого помістили в карцер на 3 дні.
Після того, як ув’язнення в карцері підійшло до кінця, Свіньїн приніс солдату фут цукру і чаю, так як дуже переживав, що не зміг захистити його від покарання. Але Постніков був радий і цьому, так як очікував найбільш найгіршого повороту подій, після проведених у карцері трьох днів. Він думав, що військовий суд винесе йому смертний вирок, тому дане порушення статуту неприйнятно.
Почувши цю історію, владика звернувся до Свиньину, щоб дізнатися правду, після чого священик зробив наступний висновок: покарання за добру справу може принести набагато більше користі, ніж заохочення і нагорода, превознесенные законом.
