Сюжетну основу твору становить містична сімейна легенда, передає якесь прокляття, націлене на знищення роду, у підсумку виявився звичайним злочинним задумом.
Події повісті розгортаються на території Білорусії в період кінця XIX століття. Головний герой твору, від особи якого ведеться оповідь, представляється автором як молодого вченого-фольклориста Андрія Бєлорєцького, яке займається збиранням старовинних легенд і приданий, що збився з дороги під час бурану і потрапив в родовий замок родини Яновських.
У замку Андрій знайомиться з головною героїнею повісті, представленої в образі Надеи Яновської, яка є останньою представницею свого роду. Надея зображується як вісімнадцятирічної дівчини, що відрізняється тендітної неземною красою. При цьому з-за тривалого страху, який переслідував її з дитячих років, друк жаху відображається на блідому обличчі дівчини.
Саме Надея присвячує Бєлорєцького в історію сімейного прокляття, нібито виник в результаті вчиненого її далеким предком зради.
Белорецкий дізнається по відвідують замок привидів, які є провісниками майбутньої загибелі Надеи, у вигляді Дикої полювання, групи німих вершників, вільно і безшумно пересуваються по болотах, не залишаючи слідів, Малого людини, істоти маленького росту, що має дуже довгі пальці, заглядає в нічні вікна, а також Блакитний Жінки, зійшла зі старовинної картини.
Усіх цих героїв Белорецкий, будучи гостем замку, удостоюється зустріти, мало не загинувши від переслідування Дикої полювання.
Образ Дикої полювання використовується в повісті як символ у вигляді насувається жаху минулого, апокаліпсису, прийдешньої смерті.
Розібратися в що відбуваються дивні події в замку Яновських Белорецкому допомагає другорядний персонаж повісті в особі Рыгора, звичайного селянина, мисливця, який добре знає місцеві ліси, відрізняється зовнішньою суворістю, але при цьому є доброю людиною. Крім того, у розслідуваннях Андрія йому надає допомогу Светилович, колишній студент Київського університету, який відрізняється світлою, наївною, відкритою душею, але при цьому володіє рішучістю і твердістю. Однак, ставши вірним другом Бєлорєцького, Светилович гине в битві з вершниками Дикої полювання.
У підсумку сімейне прокляття обертається звичайним злочинною змовою, метою якого є присвоєння замку. Організатором події виявляється далекий родич сім’ї Яновських в особі Дуботовка, що представляє веселим дідом-балагуром, що розташовує до себе оточуючих, але в душі є хитрим, безжальним людиною, намагаються заволодіти майном Яновських.
Дуботовк задумує доведення Надеи до стану божевілля, представивши в ролі Малого Людини недоумкуватого молодої людини, на ролі вершників Дикої полювання вмовивши кількох приятелів, відрізняються жорстокістю, під командуванням Олеся Ворона, вірного поплічника Дуботовка, гордовиту і запального молодого шляхтича, а Блакитний Жінкою стає сама Надея, яка страждає на лунатизм і бродящая ночами в сомнамбулічному сні.
Фінал повісті виявляється щасливим, оскільки злочинний задум розкритий, вершники Дикої полювання потрапляють під гнів місцевих мужиків, загинувши від рук, а Андрій Белорецкий пропонує Надее Яновської руку і серце, одружившись на дівчині і покинувши разом з нею замок, породжує неприємні спогади. В самому кінці твору автор побіжно згадує про вагітність Надеи.
Можете використовувати цей текст для читацького щоденника
