Вже по назві п’єси Антона Павловича Чехова «Іванов» зрозуміло, що мова піде про героя з таким прізвищем. Іванов – це освічений поміщик, одружений на Ганні Петрівні. Життя подружжя наповнена нещастями. Сам Іванов майже розорився. Його маєтком керує Михайло Михайлович – далекий родич головного героя. Його плани щодо поліпшення справ божевільні і не завжди чесні. Лікар підозрює, що у дружини Іванова сухоти, і рекомендує подружжю переїхати в Крим. Так як в Іванова зовсім не залишилося грошей, він вирішується поїхати до забезпеченим сусідам Лебедєвим, але Анна просить чоловіка залишитися вдома. Іванов намагається втекти від хворої дружини. З нею залишають лікаря. Ганна Петрівна відправляється до Лебедєвим відразу після чоловіка.

Гостей в будинку сусідів багато: відзначають іменини дочки Лебедєвих – Сашка. Іменинниця відчуває до Іванову симпатію, яка плавно перетікає у відкрите визнання. Сашенька зізнається, що зробить заради коханого все. Раптово з’являється дружина Іванова і застає чоловіка з іменинницею прямо в момент пояснення. Ганна Петрівна падає в непритомність.

Лебедєв пропонує Іванову невелику суму грошей. Ганна Петрівна почуває себе гірше з кожним днем. Іванов усвідомлює свою любов до Сашеньки і не може нічого з цим зробити. Між подружжям відбувається сварка: Анна звинувачує чоловіка у всіляких гріхах, на що Іванов ображає її. Ганна Петрівна незабаром помирає.

Сашенька, зізнавшись батькові в любові до Іванову, отримує дозвіл вийти заміж за коханого. Багато хто, в тому числі граф Шабельский, припускають, що це шлюб за розрахунком. Тому в самий розпал весілля Шабельский вирішується викликати Іванова на дуель. Але, в кінцевому рахунку, Іванов застреливается сам.