Урядник Очумєлов і городовий Елдырин проходять торгову площу, обходячи територію. Проходячи, вони чують обурені крики і жалісний писк собаки, бачать нетверезого чоловіка, біжить за бідною собакою і кричущого якісь образи на її адресу. Цим чоловіком був Хрюкин, влаштований майстер по золоту на всі руки. Хрюкин схопив песика за задні лапи, в цей момент вже величезний натовп зібрався навколо них, спостерігаючи те, що відбувається. Чоловік показує всій натовпі искровавленный палець, вказуючи на цуценя, винуватця травми. Хрюкин хоче щоб йому виплатили штраф, але люди пояснюють, що це він винен, так як знущався над твариною, ось і поплатився.

Очумєлов і Елдырин направляються туди щоб вирішити виниклу проблему.

Дізнавшись подробиці і трохи розібравшись у тому, що сталося, Очумєлов каже, що обов’язково змусить господаря собаки виплатити штраф і знищить саму собаку за неналежну поведінку. Але коли поліцейський дізнається, що власник тварини сам генерал Жигалов, бідолаху кидає в піт і він різко змінює своє ставлення і до собаки, і до господаря. Тепер Очумєлов вважає, що це дуже хороша, нешкідлива собака, і нашкодити Хрюкину вона не могла. Поліцейський вважає, що Хрюкин расковырял собі палець цвяхом і вирішив звинуватити песика, а безневинну тварину ні в чому не винна.

Але тут Елдырин уточнює, що, можливо, у генерала ніколи не водилися такі собаки. Після цієї заяви Очумєлов знову змінює свою думку. Тепер собака стає підлою, без шерсті і без виду. Але тут городовий знову говорить про те, що може ця собака і генерала, але він точно не знає. Очумєлов знову-таки змінює свою думку і наказує Елдырину доставити собаку додому до генерала, сказавши, що її знайшов Очумєлов.

Повз проходить генеральський кухар Прохоров, люди зупиняють його і питають його, їх ця собака. Прохоров відповідає, що багато у них різних собак і не знає точно, їх ця собака. Очумєлов знову хоче знищити бідну собаку. Але потім кухар каже, що, може бути, це собака брата генерала, Володимира Івановича. Очумєлов вже вкотре змінює свою думку щодо собаки, і в який раз він розчулюючись нею, каже, що «песик нічого собі… Метка така..». Прохоров відводить собаку додому. Вся публіка розривається від сміху над Хрюкиным. Очумєлов пригрозив йому і продовжив свій обхід, запахиваясь у шинель.

Головна думка оповідання Хамелеон

Розповідь Чехова вчить тому, що необхідно бути собою, ні під кого не прогинаючись. Адже таке лицемірство, як у Очумелова, змушує тільки сміятися. Чехов засуджував таку поведінку.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника