У сторожа на прізвисько Багач жив старий пес Єрьомка. Господар його, мисливець Єрема, помер, залишивши вихованця на піклуванні сторожа. Так і жили вони в хатинці, влітку і взимку караулив городи.

Пізнім зимовим вечором зібрався Багатій на обхід своїх володінь – фруктових садів. Взимку їм особливо часто дошкуляли зайці, обгладывавшие ніжну кору дерев. Старий і пес працювали злагоджено: перший спугивал непроханих гостей, а коли ті стрімголов котилися з гори, то їх чекав внизу Єрьомка.

Але в цей раз пес повів себе дивно. Замість того, щоб зловити зайця, він стояв і роздивлявся барахтающегося на спині противника з переламаною лапою. Совісно стало наказує вбивати каліку, раз навіть пес того пошкодував. І він забрав його до себе.

Принісши додому знайду, Багач зробив того перев’язку і влаштував м’яке і тепле гніздо з ганчір’я. Всю ніч старому здавалося, що пес сцапает каліку. Саме цього звірка сторожу було чомусь шкода.

Вранці Багач пішов у справах, залишивши звірів одних. Єрьомка скористався моментом і з’їв їжу, яку поклали зайцю – хліб, кашу і молоко. Повернувся старий все дивувався – який хитрий зайчик, частуванням нехтував, а як тільки відвернулися, так і з’їв відразу ж. Багач дістав морквину, капустяний качан, цибулю і буряк і поклав перед зайцем. Єрьомка облизувався і тут сторож все зрозумів.

А гість тим часом з’їв принесене і зовсім перестав боятися.

На світанку в двері постукали. Це прийшла маленька Ксюша, яка принесла трохи молока зайцю. Вона гладила його, шкодуючи поламану ніжку, а потім запропонувала дати ім’я. Адже тепер це був не простий зайчик. Вирішили назвати його Чорне Вушко.

Інші сільські хлопці просилися подивитися на звіра, але старий не пустив їх.

Чорне Вушко одужав і остаточно освоївся. Тепер він цілими днями міг скакати по хаті, граючи з Еремкой, та все норовив вискочити на вулицю. Це йому незабаром вдалося.

Сторож з Ксюшею думали, що звір не повернеться, але той прийшов через кілька днів. З тих пір за ним не стежили і завжди відпускали погуляти.

Навесні Чорне Вушко пішов надовго, поставши лише раз здалеку.

З приходом зими Багач більше не міг ставити пастки і петлі – все боявся, що зловить свого зайця. І Єрьомка більше не міг ловити зайців. У кожному з них він бачив одного Чорне Вушко. Прив’язавшись до кого-то, завжди будеш прагнути його оберігати.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника