Єгипетська писемність
На наступному етапі розвитку писемності знак (символ) почав позначати не тільки конкретний предмет, але й звук.
Тип письма, при якому зображення означало звук, назвали иероглифическим.
Історія стверджує, що ієрогліфічне писемність була створена в Давньому Єгипті у 3100 р. до нашої ери і не змінювалася протягом 3 тис. років. Писарі Стародавнього Єгипту пером з тростини наносили свою напис на папірус.
Пізніше ієрогліфічне письмо отримала широке поширення на Далекому Сході – в Китаї, Японії і Кореї. Ієрогліфи в Китаї з’явилися приблизно в 1700 р. до н. е. Їх накреслення стали більш умовними під час династії Чжоу (1122-256 до н. е..).
З допомогою ієрогліфів можна було відобразити будь-яку, навіть саму абстрактну думку.
Проте кожен, хто хотів навчитися писати, повинен був запам’ятати кілька тисяч значків, тому писати і читати в давнину вміли всі.
Давньоєгипетські писарі тримали письмові приладдя – чорнило та стилі тростини зі зрізаним навскоси кінцем у дерев’яних пеналах, які зручно було носити з собою.
Перший справжній алфавіт (протоханаанский) з’явився на Близькому Сході близько 1700 р. до нашої ери. Він складався з 30 символів, кожен з яких означав певний звук.
Більшість букв сучасного англійського алфавіту сходять до фінікійському. У таблиці наведено найдавніші форми грецького і латинського алфавітів.
В кінці 2-го тисячоліття до н. е. стародавні фінікійці винайшли буквено-звуковий алфавіт, який послужив зразком для івриту, арабської, латинського і грецького алфавітів.