Жорж Бізе (1838-1875). При народженні він отримав відразу три імені: Олександр, Цісар і Леопольд. А весь світ його знає, як Жоржа. Їм були написані десятки музичних творів: опери, оперети, симфонії, ораторії, вальси і пісні. Але якщо мова йде про опері Жоржа Бізе, то сам собою виникає образ прекрасної циганки Кармен.
Жорж Бізе народився в Парижі. Його батьком був учитель співу, який дав початкову музичну освіту своєму спадкоємцю. У десятирічному віці хлопчик поступив у Паризьку консерваторію; Ференц Ліст із захопленням відгукувався про талант юного студента.
Завершивши навчання оперетою «Доктор Миракль» (1857) Жорж Бізе виграв один з музичних конкурсів, що дозволило йому продовжити освіту в Римі. Безтурботне життя в Італії перервалася після листа про важкої хвороби матері. Бізе повертається на батьківщину. Опера «Дон Прокопіо» (1859) написана у вічному місті була загублена і стала відома багато років потому.
У Парижі композитор зайнявся поденним музичним працею: видавець А. Шудан зробив хороший замовлення на обробку оперет відомих авторів. Непоганий заробіток дають пісні та мелодії для естради. Лише в 1863 році виходить опера «Шукачі перлів», через чотири роки завершується робота над «Пертской красунею». Проте великого успіху музика Бізе не має.
Важко складається особисте життя композитора. Зв’язок з колишньою танцівницею, графинею де Шабрийан обривається гучним скандалом. Шлюб з Женев’євою Галеві не приносить в будинок сімейного щастя.
Отримавши місце в одному з французьких журналів, Жорж пише критичні статті в якості музичного оглядача. Читачам він відомий, як Гастон де Бетсі. З початком війни з пруссаками Бізе бере участь у заходах, що проводяться Національною гвардією республіки.
Робота над оперою «Кармен» була розпочата в 1874 році. За короткий час була написана основна частина, виконана оркестровка партитури. Над образом героїні Бізе працював особливо наполегливо. Були вдало використані мотиви іспанської народної музики. У березні 1875 року, на підмостках паризького «Опера-комік», відбулася прем’єра, яка закінчилася повним провалом.
Причиною провалу стала невдала постановка; публіка чекала розважальної музики, а не глибокої, повної пристрастей опери. Велика невдача, супроводжувана уїдливою критикою, нанесла важкий удар по здоров’ю.
Жорж Бізе помер через кілька місяців після невдачі з «Кармен». А вже через рік почалося тріумфальний хід історії кохання циганки та іспанського солдата по всьому світу.
