Салтиков – Щедрін Михайло Євграфович (1826-1889). Ніхто не може розповісти про «системі» краще, ніж людина, вивчив її зсередини. Чиновник високого рангу, який одночасно був письменником, підтверджував цю тезу протягом всієї своєї служби. Навіть прізвище у нього складалася з двох частин: чиновницької Салтиков і письменницької Щедрін.
Михайло Євграфович Салтиков-Щедрін з’явився на світ в родовому маєтку Тульської губернії. Отримавши домашню освіту, поступив в Дворянський інститут. Звідти, за успіхи, був переведений в Царськосельський ліцей. Випущений був з високим чином, однак у характеристиці був запис про грубості, курінні і вільнодумних віршах.
Вільнодумство і призвело Салтикова в вятську посилання на 7 років. Його замітки в журналах викликали різке неприйняття начальства. Однак перебування в глушині дозволило починаючому письменнику дізнатися багато відтінки і тонкощі життя російської бюрократії. Повернувшись до Петербурга, Салтиков, під псевдонімом Щедрін, видає книгу «Губернські нариси» (1856), яка відразу ж була перевидана.
Ліберальний Олександр II критика «системи» призначив віце-губернатором, а потім керуючим казенною палатою. І Салтиков-Щедрін виконує обов’язки з великою ретельністю. Така позиція згодом викликала звинувачення з боку лібералів і особливо критика Писарєва.
З переходом журналу «Вітчизняні записки» до Некрасову, письменник стає одним з найбільш активних його авторів. Він звільняється зі служби і друкує там безліч творів. Це «Історія одного міста» (1870), «Панове Головльови» (1880), знамениті «Казки».
Непростий, нетовариська характер Михайла Євграфовича, який створював труднощі в особистому житті і в кар’єрі, не дозволив йому спокійно пережити закриття у 1884 році «Вітчизняних записок». Здоров’я письменника було підірвано і через кілька років він помер, залишивши у спадок російській культурі свої книги і нарицательные імена: «помпадуров і помпадурш», «ведмедів на воєводстві» та інших «премудрих піскарів».
