Наполеон Бонапарт (1769-1821). Історичну особу, діяльність якої призвела до глобальних змін у розвитку цивілізації, називають «людиною змінив світ». До Наполеону Бонапарту ці слова належать повною мірою.
Він народився на острові Корсика, в аристократичній родині. Будучи патріотом малої батьківщини, зазнав чимало глузувань, навчаючись в одній з військових шкіл Франції. Вимушено прийнявши борги сім’ї довгий час жив у бідності. Під час Французької революції співчував республіканцям; будучи на Корсиці в чині підполковника боровся проти прихильників незалежності острова.
Побоюючись переслідувань, Наполеон їде у Францію, де в 1793 році, будучи начальником артилерії, провів операцію по звільненню Тулона від англійців. Отримавши генеральське звання, він бере участь у кількох військових компаніях, проявивши полководницький талант.
Фінансові проблеми Бонапарта вирішив шлюб з Дезіре Кларі, дочкою багатого торговця.
Відмова їхати в Вандею, де розгорнулося велике повстання, ледь не поклав кінець військової кар’єри молодого генерала. Однак рішучість Наполеона при придушенні заколоту в столиці повернула його до лав діючих воєначальників.
Після укладання другого шлюбу з Жозефіною Богарне він отримує під командування армії і протягом року завойовує Італію. Величезна контрибуція у чому була витрачена на зміцнення власного авторитету. Наполеон повернувся прославленим полководцем, який міг дозволити собі ігнорувати вказівки влади.
Завоювання Єгипту, незважаючи на численні перемоги, Бонапарту не вдалося. З Італії французи були витіснені російсько-австрійськими військами, під орудою непереможного Суворова. Монархії Європи мали намір покінчити з «республіканської заразою». Слабкість революційної влади спровокувала переворот, в результаті якого Наполеон Бонапарт став фактичним правителем.
Їм була проведена ефективна реформа державного управління, приведені в порядок фінанси і створена таємна поліція нового зразка. У результаті реформ Франція перетворилася в найсильнішу європейську державу, в чому скоро переконалися всі сусіди. Серія воєн 1804-1809 р. показала повну перевагу загартованій в боях французької армії, що мала передову військову доктрину і відмінну логістику.
До 1810 році майже вся континентальна Європа перебувала в залежності від Наполеона. До цього часу він прийняв імператорський титул і взяв у дружини австрійську принцесу. На шляху його подальших планів стала імперська Росія.
Війна 1812 року, незважаючи на значну перевагу європейської «Великої Армії» (450 проти 200 тис. багнетів) завершилася розгромом і втечею Наполеона.
Незважаючи на брак ресурсів, імператор французів зміг зупинити війська зібраної проти нього коаліції і укласти короткий світ. Остаточно розгромлений у 1814 році Наполеон був засланий на острів Ельба.
Однак слава опального імператора була настільки велика, що висадившись з невеликим загоном, через кілька тижнів він увійшов в Париж на чолі армії. За сто днів правління Бонапарт зміг набрати армію і дати остання битва при Ватерлоо. Але удача вже відвернулася від нього.
Полонений імператор французів був засланий англійцями на далекий острів Святої Олени, де через сім років помер.
