Гаршин Всеволод Михайлович (1855-1888). Сучасники називали його «Гамлетом серця» через загострене сприйняття несправедливості і чужих страждань. І смерть письменника в 33 роки не виглядала безглуздо, тому що кожна написана рядок коштувала йому кількох крапель крові».

Всеволод Гаршин був сином заслуженого морського офіцера, чий рід був відомий ще з часів Золотої орди. Мати Всеволода кинула родину, пішовши до революціонеру. Для вразливого хлопчика це стало жорстоким ударом.

Закінчивши гімназію, Всеволод витримав іспити в Гірський інститут. У період російсько-турецької війни 1877-78 рр. вступив добровольцем в армію. Був поранений і отримав офіцерський чин.

Враження військової пори послужили матеріалом для оповідання «Чотири дні», завдяки якому ім’я Гаршина стає відомим читачеві. Незабаром послідувала серія подібних оповідань.

Оселившись у Петербурзі, Всеволод Гаршин займається літературною творчістю, пише критичні статті. Він дружить з художником Іллею Рєпіним, який пише з нього образ сина Івана Грозного.

Складний період переходу кріпосницької Росії в Росію ділків і банкірів Гаршин переживав тяжко і болісно. У нього розвивається депресія, перейшла на психічну хворобу. Світ кошмарів і божевілля чудово описаний що виходили з розуму письменником в оповіданні «Червона квітка» (1883).

Гаршин метається в пошуках гармонії для несправедливого світу. Він їздить у Ясну Поляну до Льву Толстому, порушує клопотання про помилування злочинців, але не може позбутися від мук совісті. Підсумком стало приміщення в психіатричну лікарню.

Наприкінці вісімдесятих років Всеволод Михайлович приступає до великого роману про часи царювання Петра Першого. Однак планам письменника не судилося збутися: душевна хвороба повернулася. Під час нападу, навесні 1888 року він кинувся в сходовий проліт.