Донський Дмитро Іванович (1350-1389). Дмитро Іванович Донський правил 30 років. За цей час він побудував білокам’яний Кремль, став карбувати срібну монету, відправив військо на завоевывание Уралу. Але відомий цей московський князь по своєму головному діянню: перемоги на Куликовому полі.
Княжий престол Дмитро зайняв в 9 років. Його опікуном став митрополит Алексій. Початок правління юного князя пройшло в міжусобній боротьбі і політичних інтригах. Велика Орда розпадалася, і Дмитро зумів значно посилити свої позиції.
У 1374 році відбувся з’їзд в Переяславі: представники багатьох російських князівств визнавали провідну роль Москви у протистоянні з ординцями. Через два роки великокнязівська рать вже проводила військові походи на південь: в Волзьку Болгарію, землі мордви, лісові князівства марійців. Одночасно йшло протистояння з Литвою на західному кордоні.
Усвідомлюючи міць Орди, Дмитро Іванович намагався відтягнути початок серйозної війни. Однак прикордонні конфлікти посилювалися: росіяни були розбиті біля річки П’яна. П’ятдесятитисячне військо степовиків було розгромлено на річці Вожа. Данина не виплачувалась вже 12 років. І незабаром, після довгого очікування, Русь дізналася, чому не було відповіді у вигляді каральних експедицій: Мамай вів військо сам.
Ординський полководець розраховував з’єднатися з Литовським та Рязанським князями, щоб знищити рать, зібрану Дмитром. Однак стрімке маневр московського князя зв’язав руки його супротивникам, змусивши степовиків наступати поодинці, на незручній позиції.
Доля Русі вирішувалася 8 вересня 1380 року на Куликовому полі. Нестримний удар монгольської кінноти перекинув російське ополчення тримало центр. Перемога здавалась, близька, але дружина князя Дмитра вдарила в тил із засідки, вирішивши результат битви. Сам Дмитро Іванович рубався в загальному строю, в обладунках звичайного воїна.
Після перемоги на Куликовому полі були і поразки, і захоплення Москви ханом Тохтамишем, і нові виплати данини. Але головне – сакральна перемога над Ордою і перетворення Москви в лідера православного світу було зроблено.
