Фонвізін Денис Іванович (1745 -1792). Вільнодумець, критик порядків Катерини ІІ, нещадний сатирик. І разом з тим прихильник кріпосного права і письменник настанови для спадкоємця престолу. Таким був автор першої російської комедії «Недоросль».
Денис Фонвізін був нащадком полоненого лифляндского лицаря фон Визина. Закінчивши гімназію при Московському університеті, він, в числі кращих учнів, відправився в Петербург. Його кумирами стали великі французькі просвітителі, перекладами яких Денис Фонвізін займався на початку шістдесятих років XVIII століття.
Одночасно Фонвізін пише власні п’єси. Літературна діяльність молодого чиновника колегії іноземних справ сприяла його кар’єрі. Написана ним комедія «Бригадир» (1769) удостоїлася до прочитання самої імператриці. Фонвізін став секретарем відомого вельможі Н. Паніна. У 1778 році Денис Фонвізін відправився в подорож по Європі. Враженнями від них він ділився в листах рідним.
Успіх у столичної публіки Фонвізіну принесла комедія «наталка полтавка» (1781). По чуткам, ясновельможний князь Потьомкін, після прем’єри сказав йому: «Помри, Денис. Чи вже нічого не пиши більше». Однак близькість до Паніну, який впав у немилість через критика деспотизму самодержавства, призвела до опалі і самого Дениса Івановича.
Залишки розташування двору Фонвізін втратив після публікації в журналі «Співрозмовник російського слова» публіцистичних статей засуджують політику імператриці Катерини. Він остаточно залишив службу і для поправки погіршення здоров’я їде в Європу.
Останнім твором письменника стали автобіографічні нотатки, які залишилися незакінченими. Останнім для Фонвізіна став вечір у домі Р. Державіна; будучи в прекрасному стані духу, після вечора він відчув сильне нездужання і незабаром помер.
