Андрій Первозванний (?-67). З 12 апостолів Андрій був першим, хто пішов за Христом, разом з братом прийнявши його вчення.
До того, як над Ізраїлем пронісся заклик Івана Хрестителя, Андрій був рибалкою з Віфсаїди. Він кидає дім, і, прийнявши обітницю безшлюбності, стає учнем пророка Іоанна. Незабаром той направляє Андрія та його брата Петра до Христа.
Після смерті Ісуса Андрій бачив його воскресіння і Вознесіння на небо. Він отримав божий дар зцілення та пророцтва. Розмовляючи на різних мовах і говірками, апостол Андрій вирушив зі святою місією в грецьку землю, пройшов через Македонію і Фракію до Дунаю. Звідти його шлях лежав у Крим і степи Причорномор’я. Піднявшись вгору по Дніпру, перший апостол вказала на місце, де має стояти «великий місто». На пагорбах Києва він поставив хрест, після чого дійшов до земель північних слов’ян і варягів.
Шлях апостола був важкий, сповнений душевних і тілесних мук. Його піддавали тортурам, хотіли вбити, кидали в темницю. Діяння Андрія швидко ставали відомими. Він зціляв і воскрешав людей, приборкував лютих хижаків, допомагав тим, що увірували в Христа.
Про посланні апостола на Русь стало відомо з появою перших проповідників христової віри. Однак багато богословів сходяться на думці, що Андрій Первозванний ніколи не відвідував Скіфію (так називалися землі Київської Русі).
Після повернення апостол Андрій був засуджений до смерті і прийняв мученицький кінець на хресті, у грецькому місті Патри. З тих пір косий хрест називають «Андріївським»; він зображується на багатьох прапорах (у тому числі ВМФ Росії).
Цар Петро I заснував орден Святого Андрія Первозванного, першого в Росії, який був вищою нагородою з 1698 по 1917 рік. Апостол Андрій вважається покровителем Росії, України, Шотландії, Румунії, Італії, Греції, а також всіх мореплавців і рибалок.
