Юний Караваджо
Народившись в невеликому італійському містечку Караваджо, який розташований недалеко від Мілана, Мікеланджело Мерізі у віці 13 років йде в майстерню Петерцано. Там він знайомиться з мистецтвом живопису, і вже до 20 років свого життя, молодий художник Караваджо подає великі надії.
Однак його надзвичайно різкий і запальний характер заважає йому будувати кар’єру. Постійні скандали, бійки і тюремні ув’язнення супроводжували його все життя. З Мілана він змушений був терміново виїхати в Рим після того, як карткова гра закінчилася скандалом і вбивством.
Життя в Римі
Тут вельми примітно спостереження італійського священика Борромео, який, познайомившись з Караваджо, охарактеризував його так:
«Людина неосвічений і брутальний, вічно мандрівний по вулицях і сплячий де доведеться, він малює волоцюг, жебраків і п’яниць, і здається цілком щасливою людиною».
Перші роботи Караваджо виконані під помітним впливом Леонардо да Вінчі і Тиціана. Цікавий факт, що саме в Римі Мікеланджело Мерізі отримує прізвисько «Караваджо» за назвою міста, в якому він народився. З тих пір в мистецтві він відомий саме під ним.
Після чергової бійки, Караваджо знову потрапляє у в’язницю, де зустрічається з Джордано Бруно. У 1593 він кілька місяців був на межі життя і смерті, так як серйозно захворів римської лихоманкою (малярія). На стадії одужання він пише свій перший автопортрет. Картина називається «Хворий Вакх».
Усього ж слави йому принесли картини на біблійні сюжети. Незрозуміло, яким чином Караваджо примудрявся поєднувати їх з розгульним життям і постійними скандалами. Він без розбору кидався зі шпагою на будь-якого, хто погано відгукувався про його художніх творах.